北京时间5月3日消息，如何让消费者免去排长队结账的不爽一直是各大零售商思考的问题，解决好这一问题则意味着更多的商机。据《华尔街日报》日前报道，美国最大传统食品杂货店运营商Kroger似乎率先在这轮竞争中突围，而该公司使用的技术则是长期以来被军队和执法部门用于追踪的红外摄像机(Infrared Cameras)。
以下为文章概要：
Kroger已经在其约2400家门店的入口和收银台上方安装了这种可检测人体热量的红外摄像机。红外摄像机再搭配可控制结账通道出口的内部软件，这项技术可以使得消费者平均等待时间减少至26秒。使用该技术前，在Kroger消费的顾客在结账方面平均需要花费四分钟。
Kroger负责零售业务运营的高级副总裁玛奈特•佩里(Marnette Perry)说：“这项技术能够使我们在不增加劳动力成本的基础上能好地完成收银工作。由于我们的投入很小，这样的工作效率真是令人太惊讶了。”
从高端百货商店，到硬件产品连锁店以及快餐分销商，减小顾客的结账排队时间正逐步成为零售商的首要工作。为了能在与网上商店以及同行业实体店的竞争中占得先机，如何提高顾客的购物体验被大多数商家视为建立消费者忠诚度的重要手段。
管理咨询公司Kurt Salmon的零售业战略专家库尔特•肯德尔(Kurt Kendall)认为，结账是在实体店消费的最终环节，如果这方面做得不周到，将很快在营业收入上反映出来。肯德尔指出，如果零售商令结账通道全部工作，将能提升结账速度，但往往他们节省成本不这么做，这也是零售商的小秘密。
移动技术
其他零售商和连锁酒店正在试验通过高科技手段提升结账服务水平，其中包括移动预订以及移动设备支付形式。
麦当劳为了提升其饱受诟病的服务水平，目前已经实行新型的“两端点餐系统”。该系统允许消费者在柜台的一端进行点餐，等餐号出现在大屏幕后，消费者可在另一端领取食物。目前，这套点餐系统在美国麦当劳连锁店的覆盖率还不到10%，但仍在继续普及。
麦当劳的发言人称，虽然这种点餐系统还在测试，但是提升服务员自身服务意识更加重要，这将有助于提升消费者体验以及点餐的准确性。
沃尔玛则正在测试一款“Scan&Go”结账系统。消费者在沃尔玛购物时通过iPhone上的沃尔玛应用对所购商品进行条形码扫描，然后再把这些信息通过iPhone传送到自助结账柜台进行付款。沃尔玛已经从2012年12月在其70家门店开始这项测试，目前这项技术已经拓展至全球14个市场的200家门店。
沃尔玛的发言人称，该公司之所以开始尝试使用移动自助结账系统，是因为消费者的购物方式与以往相比正在发生改变，他们喜欢使用移动设备寻找优惠券，进行价格对比以及寻找商品。
不过，一些新型结账技术并未取得预期中的效果。大多数公司正在扩展自助结账的系统，然而消费者则是将自助结账系统当作购买权衡利弊的平台。
此外，瑞典家具卖场宜家和Albertsons连锁超市则不信赖自助结账系统，因为他们认为这些系统使得店内偷窃更加容易。
Kroger方案
红外摄像技术经常被军方和执法机关用来进行导航以及监控行动。红外摄像技术自上世纪60年代就开始被用于商业目的，目前在民用领域有着广泛的使用。
Kroger的这套红外摄像系统也被称为“QueVision”。该系统由Kroger的IT部门研发，基于日期和时间对每家门店的消费者的购物时间进行预测，并决定在未来30分钟内增开结账通道的数量。此外，该系统还在结账通道上方的监视器显示相关信息，以方便管理人员及时安排收银员。
Kroger拒绝透露安装QueVision的成本，不过表示其运营费用很低。虽然很难评估该系统带来的便捷，但该公司称自2010年运行以来其结账速度有了显著提升。
此外，Kroger管理人员称，QueVision所提供的数据有助于其对相关产品的促销。该系统显示，在早晨和午餐时间，购买少量物品的消费者数量超过公司的预期。因此，公司在其美国门店新增了2000条快速结账通道。
Kroger在3月份发布其上年第四财季报告。财报显示，其利润为4.615亿美元，超过分析师预期，该公司上年同期则亏损3.069亿美元，其中包括一大笔养老金费用。此外，Kroger第四财季的销售额也同比增长13%，至241.5亿美元。
Kroger管理层表示，他们将进一步完善QueVision软件，以便更好地预测购物行为和合理安排收银员。此外，他们还在测试其他快捷结账方案，力图在快速扫描商品的同时实现自动装袋。
Kroge副总裁佩里说：“我们的底线就是希望能够提供最优质的结账体验，让消费者喜欢到Kroge购物。”
