阿里巴巴之外，马云现在最喜欢谈论另外一件事情是太极。
譬如在与星爷名为“天马行空”的巅峰对话上，周星驰说，上台之前，马云和他聊得最多的事情，除了太极，还是太极。兴之所至，马云还与星爷现场切磋了一段太极拳。事实上，这已经不是马云第一次秀太极。
太极拳已经有意无意成为马云的另外一个符号。这种联结可以理解为无心插柳柳成荫，也可以与当年的西湖论剑，金庸的侠义与风清扬的无招胜有招放在一起。一个月之内，马云将从阿里巴巴CEO的位置上退下来。虽然很少有人相信他能彻底退隐，“归政退居”更像是无法落定的愿望。但是毋庸置疑，太极给了马云一个不一样的视觉与影响。
马云说，“我静下来，公司就会静下来。”
太极“推手”
马云与太极最初的缘分，始于大学时代。在杭州西湖边，他跟随一陈姓老太太修习杨氏太极。时隔多年后，他给助理陈伟派了个活，寻找全国最好的太极师傅。此后他也多次去太极发源地——河南陈家沟，师从陈式太极第十九代代表人物王西安学习太极。
杨露禅是马云颇为推崇的太极宗师，他也在不同的场合分享过杨露禅学艺的故事：
太极宗师陈长兴同意收杨露禅为徒，第一年学习忘记，忘掉之前学过的一切招式；第二年是体验生活中一切细节；第三年学习哲学思想，参研太极阴阳之道；第五年才开始正式学武；一直到第七年，杨露蝉历经磨练，哲学境界也到了一定程度，最终成为打遍京城无敌手的“杨无敌”。杨露禅学艺显然给了马云极大的心理暗示，在太极的修行过程中，马云觉得太极拳带给自己最大的是哲学思考，“阴和阳，物极必反。”“什么时候该放，什么时候该化，什么时候该聚。”
2009年，马云开始在公司内部推行太极。请陈家沟的老师给员工教习太极，最初的形式，是教习传统的陈氏老架一路。推行了一段时间后，发现并不现实。教习经常会因为出差与加班中断。最终根据内部情况，阿里正式引入了陈家沟资深教练开发的太极内训：8式新手班，两到三天内可以学会简单套路，除此之外，还有26式新手班和工间操都可以修习太极。吕竹婷，在阿里内部被称“太极老板”，聊起马云在公司推行太极的初衷，指出两个主要原因，一是可以让人的心静下来，二是帮助员工尝试着理解阴阳与合的思想。落实到企业文化上，曾鸣则说，“我们的秘诀是‘虚事实做，实事虚做’。从看起来很‘虚’的企业文化和制度，落实到很‘实’的员工行为与业绩；从很‘虚’的理想激情，转化成很‘实’的市值、利润。”
但是在马云看来，一切并没有那么简单。“我每天在公司里偶尔说两句话，做两个动作，他们都在观察。今天让他们百分之百接受，我没这个期待。但是我相信，三五年之后，他们会觉得有道理。”
大隐隐于市
两年前，马云和李连杰在第八届“我们的生活方式”活动上，宣布太极禅成立，立志推广太极文化，在马云看来，念头无时不在，修行无处不在，太极禅这样的一个名字不过是想提醒大家，用什么方法修行并不重要，重要的是能够看见念头，不会莫名的烦恼和沮丧。以为只有唯钱唯权的才能驱赶这些“无名之火”，孰不知，物欲只会把火烧得更旺。两年后，依然是在这个活动上，一群知名企业家跟随马云一起上台表演太极。
这是马云与李连杰的“新生意”，三年前要进山修行的李连杰自称是被马云踹了一脚。“美国有橄榄球，印度有瑜伽，瑜伽流行了许多年，中国却还没有一个标志性的体育项目。中国几千年前就有了太极，它可以平衡时间、速度与生命，但现在太极被看成老年人的运动，这是一种误解和浪费。”两人合力创办太极禅公司，问太极禅究竟推广什么，李连杰的回答是：“健康与快乐。”
对于马云而言，太极禅却远远不止于此。这些年来，马云做了不少看似偏离主线的事情。譬如学辟谷，禁语。热心环保，加入了大自然保护协会全球董事会。他的密友甚至说，“商业不是马云的最爱。”与此同时，他也对话稻盛和夫，请教企业与人性的关系。打太极，他从太极拳里悟出了儒释道文化，“很有味道的东西”“融入到企业管理。”“在太极里，我最欣赏的三个字是定、随、舍。定即是看清自己和将来的趋势，不管发生任何事情，都要镇定面对；随，只有自己有实力的时候，才能懂得怎么去跟随别人；舍能让人看清自己，只有知道自己要什么，才能知道要放弃什么。”
据身边的人讲，马云在自己的车里总搁着一本《道德经》和一本《庄子》。除此之外，他也看西方哲学，提醒身边的人，要继续往前走，必须学会停下来看自己。“所谓养性，性命相关，性格和命运是相关的。一个人的性格决定了这个人的命运能走多久，一个公司的性格也决定了一个公司能走多久。”对于公司，马云有很强的性格决定论。2012年，阿里巴巴的中心思想被定义为修身养性。
马云在手心里写“忍”字，更重要的是，他想让整间公司和自己一样学会慢下来。在马云与李连杰的计划里，太极禅的推广最先是从阿里巴巴公司内部开始的。虽然在这间员工平均年龄只有27岁的公司，他们还不太擅长领悟太极禅的内在意味。
“世上万事万物，永在变动之中。太极拳的动作看来似乎缓慢，但永不停顿，没有一刻窒滞。在太极拳中，速度并不是最重要的事。要旨是永远保持平衡和稳定。”关于太极拳的奥妙，金庸如是解析，“练太极拳，练的不是拳脚功夫，而是头脑中、心灵中的功夫。”
如今马云终于决定退居二线，虽然距离卸甲归田为时尚远。但是在几年前，甚至更早以前，他已经开始通过太极去修行“心灵中的功夫”。如果说修炼是一辈子未竟的事业，那么太极也是即使马云离开之后，留给阿里最好的馈赠。
