它看起来毫不起眼。外墙为红砖的办公楼座落于加利福尼亚州丘珀蒂诺一座商场旁边，在旧金山以南约1小时车程的地方。但针对这座大楼存在宏伟计划。这是“中国的谷歌”——百度公司希望创造未来的地方。
据美国《连线》杂志网站4月12日报道，2013年1月底，有消息传出：百度公司正在组建一个致力于“深度学习”的实验室。“深度学习”是新兴计算机科学领域，尝试用硬件及软件模仿人脑。这个实验室除了在中国设立相关设施外，还在硅谷开设了业务，距苹果公司总部不远。百度刚刚在丘珀蒂诺雇佣了首位研究人员，并计划在2013年年底前再招募数名研究人员。
报道称，百度把自己的实验室取名为“深度学习研究所”。与谷歌、苹果及其他企业非常相似，百度正在研究能够学习人类行为方式的计算机系统。百度公司语言和图像识别研究团队负责人余凯说：“我们有一个真正伟大的梦想，就是利用深度学习模拟人脑的功能、威力以及智能。”余凯接着说：“我们每天都有进展。”
如果百度想与谷歌竞争，那就只有把实验室设在谷歌的“后院”才有意义。余凯说：“在硅谷，你能接触到一个巨大的人才池，其中有非常顶尖的工程师和科学家。谷歌正在享受这一优势。”百度大约一年前首次启动在丘珀蒂诺的办公场所。
上世纪90年代到2010年之前，深度学习研究处于低潮。人工智能研究团队当时着手研究根据数据分析求解问题的系统，而非尝试建立模仿人脑微妙特征的“神经网络”。但现在，深度学习研究又受到青睐。
纽约大学的扬·莱库纳说，百度决定组建致力于深度学习的实验室是“有点大胆的举动”。他表示，深度学习方面的技术仍有很长的路要走。
但他同时表示，百度可以利用“深度学习研究所”吸引顶尖人才并让具有创造力的工程师尝试所有不切实际的创新。
实际上，余凯团队中的一名研究人员正在研究“百度眼”。许多人认为“百度眼”是“谷歌眼镜”的翻版。但是眼下，百度“深度学习研究所”的第一要务是开发深度学习算法。
2012年11月，百度发布了其首款基于深度学习技术的声音搜索服务，并称该服务减少了30%的误差。这些技术上的改善能够改变人们与技术互动的方式，也能改变人们使用技术的频率。当声音和图像搜索服务能够像人们假定的那样运行时，用户就不需要在小小的键盘和移动设备那小小的字迹上浪费时间了。
余凯指出，目前，网络搜索只能提供一系列网络链接地址，然后用户必须自行浏览所有网页，搞清楚网页信息的意思。但他希望找到某种运行方式截然不同的搜索方式。
他解释说：“我们需要从根本上改变整个系统的结构。”这意味着要开发相关算法，这些算法要能够识别图像和理解自然语言，随后解析所有网页信息之间的关系并准确找到用户正在寻找的信息。（编译/杜源江）（参考消息网）
