只要动动手指，就可以在电脑屏幕上玩《水果忍者》，这只是麦可巴克沃德(Michael Buckwald)认为他的产品最初期可以完成的功能。身为3D体感控制器公司Leap Motion的CEO，麦可巴克沃德认为这个跟火柴盒大小相仿的遥控器，未来有无限可能。
戴着眼镜，说话有点羞涩的麦克巴克沃德，于近日在德州接受了科技新闻的独家专访，他在描述Leap Motion的前景时，眼球发亮地说道：“我认为大家是想创造东西的，但是鉴于现有科技的限制，能做的相当有限。而我们所做的，是让大家有机会可以按照自己的想法去创造，并以技术做为基础，创造感知上的操控（contortion）。”
麦可巴克沃德所说的技术，来自于他的博士论文，当初他之所以潜心研究，背后原因是来自与电脑互动时的深刻挫折感。“虽然电脑已经比30年前有了长足进展，但大家与电脑的互动方式却没有多大改进。”
麦克巴克沃德与科技新闻编辑合影（科技新闻摄）
麦可巴克沃德希望改变这个现象，让大家可以用最自然的手势动作来控制游戏、完成办公室的工作、绘画、创造3D物体，甚至编辑音乐和视频。他并不喜欢用“手势”(gesture)这个字眼来形容这项技术，因为这意味着必须靠事先设定好的手势动作来控制屏幕。相反地，Leap Motion希望自己的技术能够达到更无缝流畅的程度。
麦可巴克沃德表示，现在电脑与使用者之间存在种种障碍，而跨过这个鸿沟的最好方式就是利用“每个人对电脑最自然的互动能力”。“每一天我们都会伸手捡拾东西。”他说，“这是非常自然的，但也非常复杂。我们希望每个人可以深入掌控电脑。”
引领感知运算风潮趋势
Leap Motion可立体感应手的动作与力度（科技新闻摄）
截至目前，市面上最佳的体感控制器是微软用于电子游戏的Kinect。感知器通常都会架设在电视上或靠近电视的地方，玩家必须站在至少距离感应器六英尺的距离，Kinect才能充分捕捉到玩家的一举一动。Kinect内建的摄像机会追踪使用者的动作，并将捕捉到的资料传回给电脑。
Kinect虽好，但毕竟只是客厅娱乐产品，而且客厅还得够大，才能充分发挥效用。Leap Motion呈现的是立体化、精确度极高的体感操控（误差度只有1%毫米）。麦可巴克沃德的企图心很大，他要的不只是单纯娱乐游戏设备，而是从客厅走出去，深入到任何有电脑的地方，可以是PC、笔记本电脑、平板电脑，也可以是汽车、电视。可以是医疗、游戏领域，也可以是金融、工程等领域，只要能想出应用，任何有电脑的地方，就会有Leap Motion。
麦可巴克沃德最终的目标，就是改变人类与电脑互动的模式。
据麦可巴克沃德介绍，Leap Motion的技术可以察觉手的动作，像挥手、捏、抹去等手势，不用触摸，3D感知器就可以追踪手指的移动，能精确到1%厘米。通过精确的认知手势，绘图工作者不再需要额外的绘图笔，玩家也不再需要遥控器才能玩游戏。可以说，无限的可能，开启了多扇科技新领域的大门。
开发者跃跃欲试
Leap Motion能否成功？
把自己定位在一个平台而非单纯硬件公司的Leap Motion，成功的关键因素在于开发者的支持。据麦可巴克沃德透露，公司已向开发者寄发了12000个控制器。虽然这对全球范围内申请的50000名开发者来说，比例并不算高，但引起的话题却不校除与独立的开发者合作外，Leap Motion也已与迪斯尼等国际大公司合作。
麦可巴克沃德认为，开发者对此感到兴奋，主要有两方面原因：第一是每个人都有自己想要做的应用，如果跟上百人谈过，每个人想要使用的用途都会不一样；第二是不管有意识还是无意识，人们都对现在科技的进展感到挫折。在过去20、30年里，汽车、3D打英机器人等虽有着极大革命性的进展，但大家仍想看到在真实世界中，电脑能有所改变。
除了《水果忍者》和《割绳子》(Cut the Rope)等轻松游戏之外，从苹果毅然跳槽到Leap Motion的产品副总裁麦可扎戈萨克(Michael Zagorsek)还展示了几个应用的可能性。诸如，目前与迪斯尼合作开放的一款驾车游戏，不需要任何玩具方向盘，只要玩家双手握住，就可像真实生活中一样驾车。
不需额外的方向盘或摇杆就可玩游戏（科技新闻摄）
另一款示范软件则可以像电影《少数派报告》(Minority Report)一样，挥挥手就可轻易地切换页面，或者动动手指就可以删掉不需要的工作选项。麦可扎戈萨克表示，Leap Motion并不想成为一家应用公司，而是想成为一个平台，让开发者依照自己的想法开发应用。
近来，无论是声音辨识、追踪眼球移动，还是面部肌肉表情等运算方式，都取得了突飞猛进的发展，使得电脑未来能应用的范围更加广泛。麦可扎戈萨克坚信现实世界将会推动这股风潮的进程。
低价硬件搭配高功能软件
相对于Kinect 100美元却只局限在客厅玩游戏，有无限应用可能的Leap Motion却只卖80美元，这个价格并不算高。对此，麦可扎戈萨克解释道，Leap Motion控制器的组成并不复杂，成本也不高。主要是三个红外线LED灯，以及两个用于追踪使用者手部动作的摄像机。“但真正的神奇之处是在软件，程序会将所有资料收集后并进行处理，这才能够保证售价的相对低廉。”
据科技新闻了解，这款体感知遥控器将会在5月13日开始出货给预购客户，5月19日可在全美的百思买(Best Buy)中买到。此外，Leap Motion将会有个名为“Airspace”的应用商店，所有免费与付费的应用程序都可以在这里找到，程序的内容从游戏、3D模型，到旅行程序、商业和财务金融应用等等，不一而足。开发者将与Leap Motion的分成比例为7：3。
曾出版《创客》、《长尾理论》等书的前连线杂志主编克里斯安德森，接受科技新闻采访时说过，“30年前当互联网和个人电脑刚开发出来时，很多人知道有这个技术，却不知道要拿来做什么用途，30年后的今天，我们不但知道它们的功能，而且少不了它。”
如今，Leap Motion控制器、谷歌眼镜、家庭式3D打印机，这些技术都已实现，虽然现在它们的用途看来有些小众，但10年、20年后，这些科技会不会像今天的互联网一样成为生活必不可缺的一部分？还有待时间证明。
以下是专访实录：
科技新闻： Leap Motion是否能完全取代键盘和鼠标？或者是和键盘、鼠标成为互补关系？
麦克巴克沃德：这个控制器是让大家做一些以前做不到或做不好的事情。但随着开发越来越多的软件，应该可以取代现有键盘或鼠标的部分功能，但还是无法取代打字等功能。以前无法做到的雕塑或塑模等工作，过去都得靠专业软件，现在Leap Motion有望打破这个藩篱，当然游戏也是一块很大的市场，此外还有上台展示、屏幕下卷（Scrolling）等等。我们取代的更多是触摸屏的功能。
科技新闻： Leap Motion能走出桌面系统的限制吗？会对人机介面的发展起到何种影响？
麦克巴克沃德：我们希望能嵌入不仅是个人电脑、笔记本电脑，还有平板电脑、汽车、电视，同时还有很多工业上的应用，诸如MRI脑部断层扫描、自动化、头戴式智能设备等。
我们绝对是让大家做到以前不敢想的，也会改变大家对于事物的感知。我们认为大家是想创造东西的，但是鉴于现有科技的限制，能做的相当有限，所以我们所能做的，是让大家有机会可以按照自己的想法去创造，同时以这个技术做为基础，他们可以创造出感知上的操控，有时候使用者跟我说，他们可以感觉到屏幕成为他们身体延伸的一部分。
科技新闻：你觉得Leap Motion会对哪些方面产生重大改变？
麦克巴克沃德：我觉得我们会彻底改变游戏和工程领域，任何东西都有可能。我不是说我们的产品就会改变全世界，但是我们提供给开发者一个过去前所未有的机会。我觉得这也是为什么开发者对我们的平台这么感兴趣。我今天听到一个开发者说，他可以打造一个很棒的第一人称射击游戏，一款很有趣的战略游戏，任何东西都有可能。身为开发者，你可能没有时间去认真重新考虑一些东西，而我们就提供了这些机会。所以我们的开发者是真正在写世界首个XYZ的立体编码，这也是我们想成为一个平台的原因。但很明显地，我们无法包办这世界上所有的软件。
科技新闻：你们希望用Leap Motion能解决什么问题？
麦克巴克沃德：在过去30年来，人类跟电脑的互动模式没有改变过，但现在周围的所有事情都改变了。举例来说，创造一个粘土模型，这是一个五岁大的小孩花几分钟就可以做到的事情，但是却要专业人士花好几个小时在电脑前才能完成，这不是电脑不够好，或者说人的创造力不够，而是因为无法打破人机介面的障碍，Leap Motion的设备就是在破除这道难关。因为所有的键盘与鼠标都是告诉电脑“是”或“否”，是否按了这个键。这个作法并无法完成许多事情，而我们的手却可以完成许多工作，我们的手每一天上百次拾放许多东西，仔细想想这是个很复杂的程序，而我们想把这个动作也带入电脑中，把这个立体的互动概念从真实生活中带入电脑里。所以大家可以用彼此能了解的虚拟语言，像是你的手掌是什么形状、用多大力气压下、什么角度、速度多快，有上千种不一样的变数。
科技新闻：许多人会拿你们的产品跟谷歌眼镜做比较，因为你们都是一个技术、一个设备，却将它打造成一个平台。但这个想法必须要有开发者支持，你们现在进行得如何？
麦克巴克沃德：已经有来自150个国家的超50000名开发者申请参与Leap Motion的开发平台。到目前为止，我们一共发出12000个遥控感知器。虽然跟申请的人数相比，仍是个小数目，但我们免费开放软件开发包（SDK），帮助开发者开发新应用。
科技新闻：你觉得大家这么热衷谈论Leap Motion的理由在哪里？
麦克巴克沃德：我认为有两个原因。第一是每个人都有自己想要做的应用，如果你跟上百人谈过，每个人想要使用的用途都有些不一样。第二是无论我们是有意识还是无意识地，都对现在科技的进展感到挫折。在过去20、30年里，汽车、3D打英机器人等虽有着极大革命性的进展，但大家仍想看到在真实世界中，电脑能有所改变。
科技新闻：你对这个产品有何未来规划？
麦克巴克沃德：短期来看，我们最初的想法只是改变民众对于电脑、台式机、笔记本电脑的互动关系，我们对于这个以后可能从根本上颠覆电脑的想法感到非常兴奋。现今对于电脑的定义是有触控屏幕、键盘、鼠标，但这些东西都很受限，如果你能跳脱这个枷锁，电脑的功能是没有上限的。我们也对穿戴式智能设备感到兴奋，这些已经有许多很丰富的体验，但却没有一个好方法可以控制它。你不会想把键盘或鼠标绑在你的手臂或触控屏上，但你可以利用我们的产品得到更深度的体验。
