两会期间,4G成了通信业代表、委员的热议话题,但是,有一个问题始终困扰着全球最想上TD-LTE的运营商中国移动,即何时能引进符合商用标准的TD-LTE手机?
TD-LTE手机命悬国际芯片巨头?
很多人将目前TD-LTE手机芯片的不如意归结于国产厂商,把希望寄托于以高通为代表的国外芯片厂商,但实际上这并不能解决TD-LTE芯片研发成熟的燃眉之急,对未来TD-LTE的产业链的发展格局也将产生中外不平衡的影响。
春节前,中国移动浙江公司在杭州、温州开通了全国首个TD-LTE试商用网络,并对社会公众放号,但终端只有MiFi和CPE。MiFi是一种集成了4G服务的无线路由器,CPE则是一种可将4G信号转换为WiFi信号的无线设备终端,两者都可帮助用户体验到在TD-LTE的高速上网,但体积较大,不能随身携带,因此,产业界希望尽快研发成功大家最爱使用的TD-LTE上网卡和手机。
在此过程中,高通被寄予厚望,因为高通是全球手机芯片老大,2012年11月,高通股价一度高达62.24美元,市值一举超过英特尔。而且,高通对TD-LTE也研究颇深,全球很多TD-LTE手机都是采用高通的芯片,因此,中国移动一直希望高通能带动国内TD-LTE终端能实现重大突破。
在去年30款中标中移动的TD-LTE终端中,12款采用高通的芯片,高通的市场份额高达40%,遍布所有的TD-LTE终端,例如数据卡有两款、MiFi有6款、CPE有1款、智能手机有1款、国际漫游型MiFi有1款,均使用高通芯片,这引发业内的担心:TD-LTE终端芯片未来是否会为外国芯片企业主导。
国产芯片厂商就是扶不起的阿斗?
这种担心并非多余:首先,把TD-LTE终端芯片更多寄望于高通等国外芯片企业可能符合市场化潮流,以“实力来论成败”也可适用于TD-LTE终端行业,高通等国外芯片企业更具实力,按理应该占据更多份额,但问题是TD-LTE是个特殊行业,国家为何要支持TD-LTE?主要是因为TD-LTE是民族知识产权的4G标准,我国企业可减少甚至不用交专利费,也就是说,国家支持TD-LTE这一4G标准主要是为了支持国内企业。
其次,如果只是高通一家外国芯片企业在TD-LTE终端芯片领域占有较大份额倒也无所谓,但眼下,TD-LTE终端芯片企业有10家以上,其中,还有ST 爱立信、Altair、Marvell等多家外国芯片企业,如果完全按照现在的发展趋势,这些国外芯片企业加在一起占据TD-LTE终端芯片主导份额完全有可能。
其实,国产TD-LTE芯片厂商并非真的没有实力,目前TD-LTE终端芯片既有华为旗下海思、中兴旗下中兴微电子、大唐电信旗下联芯科技等,还有MTK、亮讯等源自台湾的芯片或者设计方案提供商参与。
这些国产TD-LTE的研发能力很强,在3G时代的TD-SCDMA终端芯片上占据主导地位,主要的问题在于,中国移动要求所有的终端采用5模10频,5模分别为TDD、FDD、TD-SCDMA、WCDMA、GGE,其中重中之重就是要兼容WCDMA,而国内芯片企业普遍缺乏研发WCDMA和FDD LTE芯片的成熟经验,在这点上比不过高通等国外芯片巨头。
这实际上就要考验TD-LTE产业链主导者的智慧了,如何在尽快研发成熟TD-LTE终端芯片的同时又引导国产终端芯片的成长,否则未来TD-LTE终端芯片由国外巨头主导将不足为奇。
而现实的做法是,国家应该加大力度用招标采购、产业研发基金来扶持国产TD-LTE终端芯片企业,另外,在现阶段TD-LTE的研发目标上可适度放宽要求,无需一味追求5模10频、5模12频、甚至5模10频,这样的话,国产芯片厂商跟上TD-LTE的商用步伐将不成问题,发展TD-LTE、扶持国内通信企业的初衷也能实现。