年仅26岁的社交新闻网站Reddit联合创始人艾伦·施瓦茨（Aaron Swartz）上周五在纽约的公寓里自杀。他的家人在声明中指责称：“这是美国刑事司法系统滥用恐吓手段和越权导致的结果。麻省理工学院官员和马萨诸塞州联邦检察官的决定导致了施瓦茨的死亡。”
2011年7月19日，Swartz因数字偷窃被捕，被指控从麻省理工学院（MIT）和科学杂志及学术论文存档机构（JSTOR）下载了大量学术论文。一旦获罪，在政府将其罪名由4项提高至13项后，他将面临最高400万美元罚款及50年以上牢狱生涯。
施瓦茨对互联网产生过巨大的影响。他曾在斯坦福大学就读一年，辍学离校后创立Infogami软件公司。他还是社交新闻网站Reddit的三位创始人之一。2006年初，Infogami与Reddit合并，并在2006年底被出售给出版公司Condé Nast。Swartz在20周岁生日前出售了他所持有的股份。如今，Reddit正在进行新一轮融资，公司估值预计已攀升至4亿美元。
此外，施瓦茨曾在年仅14岁的时候就参与编写RSS 1.0，并因而在程式设计圈当中声名大噪。从那时开始他就成为 W3CRDF 核心工作小组的成员，跟John Gruber共同设计了排版语言Markdown，并参与其他许多计划。
斯沃茨早在 2000 年时就用wiki技术开发了 'theinfo' 百科全书计划。他公司的后台也以 wiki 架设。随后，他参与创建了一个名为“要求进步”（DemandProgress）的呼吁组织，这个机构通过Email及其他媒体组织群众，针对特定议题向国会议员及其他意见领袖表达意见、施予压力。该组织在反对《禁止网络盗版法案》（SOPA）和《保护知识产权法案》（PIPA）的战斗中非常活跃。
2011年施瓦茨被警方逮捕，MIT和JSTOR指控施瓦茨盗窃400万份文档，声称他潜入MIT戒备森严的计算机布线室，未经许可访问其网络。JSTOR称施瓦茨下载的内容包括“逾400万篇文章、书评及来自合作伙伴学术杂志和其它出版刊物的内容。”
在美国互联网行业，施瓦茨拥有众多支持者，他们呼吁网络信息自由开放，而不是被收费墙束之高阁。许多名人公开支持施瓦茨，其中包括斯坦福大学法学教授Larry Lessig，美国互联网档案馆的创始人Brewster Kahle等。
公开资料显示，施瓦茨曾是忧郁症患者，施瓦茨自己也曾在博客里公开承认这一点。施瓦茨的好友兼导师科里•多克特罗（Cory Doctorow）称他是一位“用远大的理想全身心投入到自由事业”中的人，但同时也是一位“非常情绪化的年轻人”。他指出，数年来施瓦茨一直在与抑郁症抗争。多克特罗写道：“这个世界失去了一个还有很多工作待做的人，他在世时的工作就是使这个世界更美好。”
施瓦茨自杀身亡后，JSTOR发表文本声明对此事表达了哀痛，在声明中称：“我们对艾伦•施瓦茨自杀深表哀痛……他是一位真正的天才，对互联网的发展作出了重要贡献，我们都通过网络受益。”“我们对自己一开始就卷入这一事件深表遗憾，由于JSTOR的使命是广泛传播学术，作为全球最大的学术机构，我们必须认真管理好内容创建者和拥有者的信息。”
本周一早间，麻省理工、美国司法部等相关机构网站被黑，美国网媒称可能是匿名黑客组织Anonymous所为。
据悉，JSTOR已宣布将公开逾450万篇文章，供公众免费访问。
