从2G向3G过渡，是国内电信业的一大跨越。与电信业改革重组相伴相随的3G，不仅有利于平衡电信市场竞争格局，而且也拓宽电信运营商业务、商业模式创新空间。3G业务经过三年多的发展，已进入普及阶段，3G用户数量正处在规模增长期。北京邮电大学教授王立新表示，3G最深远的影响在于其开启国内移动互联网时代，使之成为下一代通信业发展重点。
3G对电信业的三大意义
3G无疑是中国电信业这十年发展中一大亮点。多番论证，业内外翘首以盼的3G牌照在2009年初正式发放，从此拉开我国通信发展的新篇章。四年的时间里，电信市场竞争格局日趋平衡，3G产业链逐渐走向成熟，种种迹象折射出3G产业给经济社会发展注入全新的活力。王立新对此指出，就国内通信业而言，3G牌照发放具有以下三方面重要意义。
其一，民族通信产业追赶全球3G潮流。2003年，欧美、日韩等国家纷纷着手启动3G商用网络，截至2008年6月，全球共颁发了249张许可证，使得3G在全球范围内逐渐站稳脚跟。直至2009年初，工信部发放3张3G牌照，开始追赶世界先进潮流，此外自主知识产权的TD-SCDMA进入3G阵营，力扛民族通信业振兴使命，同时用于优化电信市场竞争格局。
其二，3G牌照开启国内移动互联网时代。3G牌照发放虽不能直接开启移动互联网时代，但却为引爆移动互联网时代提供了入口。3G网络具有更高的带宽，数据传输能力非2G网络所能比拟，再加上智能终端支持率增强、价格战推动3G手机普及，可以预计，移动互联网成为下一代通信业发展重点，更加丰富多彩的移动互联网应用、服务大规模涌现，从而带给用户不一样的3G应用体验。
其三，3G投资拉动上下游产业链发展。截至2011年底，我国3G累计投资4556亿元，3G发牌之初确定的三年规划已经基本完成。在此基础上，以3G网络为核心的包括终端制造、应用服务在内的通信产业链同样受益。工信部此前指出，发放3G牌照是应对金融危机、刺激国民经济增长的重要举措，3G投资可以拉动1万亿市场需求。
电信生存环境呈现三大变化
当然，3G是一把双刃剑，在提升电信运营商盈利能力的同时，它所产生的冲击波也令电信运营商备感烦恼。3G网络的建设投资、巨额智能终端补贴在一定程度拖累运营商业绩，此外伴随3G技术的发展，产业链融合趋势加剧，新兴的移动互联网应用加速侵蚀电信运营商原有市场，使得电信运营商的转型升级面临重重挑战。王立新表示，3G产业从以下三个方面改变电信运营商的市场环境。
其一，通信产业从语音、短信时代进入流量经营时代。近年以新浪微博、微信为代表的移动互联网应用蓬勃兴起，加速语音、短信的衰退过程，让本已承受巨大压力的运营商再添新的发展包袱。同时，用户的移动数据业务需求迅速增加，成为电信运营商利润增长的新引擎。如何实现流量精细化经营，挖掘数据流量背后的大数据，考验电信运营商转型升级的成败。
其二，击破电信运营商在1G、2G时代的产业链主导权。在传统电信产业链中，电信运营商充当着产业链的核心，但是3G技术彻底改变原有的单一链条，且冲击电信运营商的主导地位。多种多样的移动互联网应用走俏市场，助力互联网公司打破IT业与电信业之间的藩篱，一时之间在市场中风头无两，电信运营商则面临着越来越重的管道化压力。
其三，产业融合成趋势，3G颠覆传统商业模式。3G促使产业链各方互相渗透加剧，电信产业链逐渐走向开放，产业融合随时间推移不断深化。在此背景下，电信运营商需要做的不仅是业务、产品、网络方面的创新，而是商业模式的创新更为重要。此外，跨界大潮下，其他行业的商业模式也将被颠覆，更多传统行业逐步进入整个产业链，并扮演着属于自己的角色。
4G提速，3G迅猛势头不改
3G建网成本目前尚未收回，上马4G风声一阵紧似一阵。工信部部长苗圩今年9月份指出，未来一年左右的时间内将发放4G牌照。相对于此前“或许两三年后发放4G牌照”的提法，大幅缩短的时间差顿时让市场强化对4G市场的预期，同时业内人士担忧4G提前来临或对3G发展造成不利影响。
王立新对此表示，2G、3G、4G网络各有优势，未来将形成长期共存、互相补充的关系，属于通信技术领域中十分正常的现象。再者，4G产业链要走向成熟可能需要五年时间，3G产业的黄金阶段可能持续十年，在这期间，4G产业的发展受到终端厂商、消费者等各方因素的影响，如果市场需求不足以刺激4G用户数量实现规模增长，4G产业本身所产生的作用必将不断弱化。
工信部近日发布公告显示，今年三季度，全国电移动电话用户数超过10.8亿户，3G用户占比达到18.7%。王立新表示，相较于10亿级别的移动电话数量，3G用户数量目前刚突破2亿大关，未来增长空间仍然十分广阔。从市场表现来看，我国3G用户正处在快速增长期，今年9月份，三大运营商的3G新增用户数齐刷刷超过300万，呈现出良好的发展势头。
另外，王立新指出，国家应该在3G一体化产业政策方面加强引导，解决产业链各个主体割裂的难题。首先，电信运营商应该减少恶性竞争，保证网络质量，稳定流量价值。其次，通过控制智能终端掌握产业链核心，向民营企业、互联网企业放权，加大创新力度，营造良好的创新发展氛围，为移动互联网时代注入更多的新鲜血液。
