今年工博会上，工业机器人无疑是绝对“主角”，国内外近60家知名企业的机器人同台竞技，展览面积高达8000平米。在11月7日举行的“2012工业机器人高峰论坛”上，工业和信息化装备部工业司副司长王卫明透露，目前我国工业机器人年安装量排名世界第三，累计安装量超过5万台，位居世界第六，未来几年还会保持30%的增速，将成为全球需求量最大市场。不论是机器人潜在需求量，还是自身产业技术突破的要求，机器人产业均已开启“中国时代”。
国家“863计划”机器人技术主题专家组组长赵杰说，从2010年起我国工业机器人需求大幅增加，2010年比2009年需求增长1.71倍，2014年需求量将达3.2万台，装机量将超过15万台。但他认为，医药和食品行业或将是国内发展重点，因为食品行业和医药目前自动化程度较低，同时对于制造过程中的洁净安全要求又高。
目前，国内工业机器人供给基本被ABB、发那科等国际巨头垄断，机器人制造的核心技术和关键键部件受制于人，没有形成自己的品牌。浙江大学副校长朱世强认为，国内企业总体上仍没有跳出跟踪模仿的道路。比如，焊接机器人是最成熟的机器人，但由于是跟踪模仿的产品，国内虽然搞出来，但外企马上降价，一举击溃国内企业信心。此外，研究与产业脱节现象仍然比较突出，从机器人企业生成状况来看，一些大企业热衷于把机器人当作题材，不顾后果的盲目花钱，而一些小企业生存状况很糟糕，仍整日为生存奔波。
朱世强认为，要想抢占未来市场，必须在国家层面上进行战略提升，从把机器人作为单一先进装备，提升到一个战略新兴产业培育上；相关部门应把功夫花在产业体系培育和建设上，“机器人产业内容丰富，光拿出一块地没有用，很多关键东西也不是有钱可以拿来，要研究发展策略。”
新松机器人公司王金涛博士认为，国际上机器人是充分竞争行业，中国发展机器人产业面临后发劣势。要扭转劣势，首先要发展龙头骨干企业，一个产业没有几家大企业难以形成大产业。同时，对于产业的鼓励不能靠简单几个项目的支持，而是要引导企业走出差异化道路，形成良性竞争有序发展。
