你知道IBM一开始是做什么的？当我告诉你答案后，你一定会大吃一惊。在信息产业领域有“蓝色巨人”之称的IBM创立之初，是每天靠蹬三轮车载着生产的秤砣，挨家挨户销售的小公司。
就是这样的小公司经过百年的发展，成为了世界上最大的信息工业跨国公司。人类科技史上许多伟大的创新和发明，都出自IBM之手。比如第一台印刷制表机，第一台打字机，第一个成功商用的电子计算器，第一台磁硬盘驱动器，第一个动态随机存储器(DRAM)，人工智能的第一个范例，第一台采用集成电路的计算机，第一个条形码，第一台激光打印机……
IBM传奇史
国际商业机器公司（International Business Machines Corporation，简称IBM）1911年创立于美国纽约州阿蒙克市，距今已有100多年的历史。它是世界上最大的信息工业跨国公司，有遍布世界的160多家分公司，拥有40万员工，年营业额超过1000亿美元。因为IBM员工的上班制服是蓝色的，生产的计算机外壳也是蓝色的，所以美国人一直亲昵地称它为“蓝色巨人”。
在过去100多年的时间里，IBM以超前的技术，出色的管理和独树一帜的产品始终居于信息产业的前列。IBM开发、改进并制造出最先进的信息技术产品，包括计算机系统、软件、网络系统、存储设备以及微电子产品。
1981年8月12日，由12位IBM工程师开发，IMB推出了世界上第一台个人电脑IBM5150。IBM5150看起来像个米色的“大盒子”，售价1565美元，只有16K字节的内存，可以使用盒式录音磁带来下载和存储数据，此外也可配备5.25英寸的软件盘驱动器。
世界上第一台个人电脑IBM5150
个人电脑即我们平时说的PC(全称personal computer)。IMB创立的个人计算机标准，开创了PC革命的新纪元，至今仍被不断的沿用和发展。可以说到目前为止，仍未有一款科技产品能够替代个人电脑，对世界有如此巨大的影响。
当IBM公司在1996年喊出“电子商务”的口号时，也许除了IBM公司自己，没人相信这个概念在其后会带动整个IT业乃至整个社会的发展。而当整个社会还沉醉在电子商务所带来的巨大惊喜中时，IBM却又以 “e-Business On Demand”（电子商务，随需应变）勾勒出了电子商务发展的第三阶段的蓝图。大大的花体字母E和其代表的社会变革，为人类生活带来天翻地覆的变化。>>
- 相关文章：在科技世界里 “三星”的孤独无人可懂
http://office.pconline.com.cn/news/1210/3019625.html打印王国的领跑者 细说惠普的那些事儿
http://office.pconline.com.cn/news/1209/2958349.html
纵横捭阖 看千古风流还属“联想”巨擘
http://office.pconline.com.cn/news/1209/2964711.html
如果您有什么办公设备问题，请点击以下链接，进入PConline产品论坛讨论：http://itbbs.pconline.com.cn/office/f587965.html
-你所不知道的蓝色巨人
对“深蓝”这个名字，你还有印象吗？1997年5月，这台IBM专门用以分析国际象棋的超级电脑，击败了国际象棋世界冠军卡斯帕罗夫。那时候，依靠强大计算能力取胜的深蓝曾引发了“人类是否会被电脑超越和控制”的讨论。
时隔14年，IBM又在2011年2月16日，用一台名为“沃森”的超级计算机在问答节目《Jeopardy》中，经历三轮比赛后，击败两位最优秀的人类参赛者并赢得100万美元，轻松摘取冠军。以IBM创办者的名字命名的Watson 超级计算机采用了先进的问答技术，可以理解自然语言，并可探知用词语气的细微差别，例如讽刺和暧昧。14年的时间，IBM又一次挑战了计算机能力的边界。
问答节目《Jeopardy》冠军“Watson”
IBM推动的计算机事业迅速发展，为推动整个社会各个方面的发展起到了关键的作用。众所周知，早在1969年，阿波罗宇宙飞船载着三名宇航员，肩负着人类的使命，首次登上了月球；1981年哥伦比亚号航天飞机又成功地飞上了天空。IMB对这两次历史性的太空飞行，都做出过重要的贡献。
和许多产品化的技术相比，IBM更让人敬佩的是其拥有数量惊人的专利，以及创造并制定了信息科技行业内的众多标准。这使其总能牢牢占据价值链的最高点。IBM目前仍然保持着拥有全世界最多专利的企业的地位。
全世界专利最多的企业IMB
到2002年，IBM的研发人员共累积荣获专利22358项，这一记录史无前例，远远超过IT界排名前十一大美国企业所取得的专利总和，这11家IT强手包括：惠普、英特尔、Sun、微软、戴尔等。根据美国专利局2010年末公布的数据，IBM在2010年共获得了5896项美国专利，连续18年保持美国专利数世界第一。
2011年9月30日，IBM的市值达到2140亿美元，实现了对拥有2037亿美元市值的微软的反超。从而一举超越微软成为全球市值第二高的科技企业。这是15年来IBM市值首超微软。要知道，截至1999年底，微软市值曾达到IBM的3倍，并成为全美市值最高的科技公司。
你所不知道的IBM
说到现在主宰整个PC软件行业的微软公司，也许很少有人知道，这个强大的竞争对手，竟然是IBM公司不经意培养的。事情的起因是这样的：1980年，IBM准备进军PC市场，由于种种原因，该公司与加里·基尔代尔（CP/M操作系统之父）没有达成合作协议。虽然当时盖茨的手中除了Basic还一无所有，心急火燎的IBM却选择退而求其次，与盖茨联合开发新的操作系统。“蚂蚁”傍上了巨人，后来也成了巨人。
如今，IBM的研发人员分布在全球8大研究实验室和50多个开发实验室，共赢得5项诺贝尔奖、4项图灵奖。IBM研发实验室成为全球最成功的企业创新基地之一。>>
缔造蓝色巨人的沃森父子
托马斯·约翰·沃森父子，因为两人的名字一样。人们管父亲叫老沃森，儿子叫小沃森。小沃森出生于1914年，小汤姆的名字终生都跟随着他，即使他变成了年近80岁的老头，仍然被叫做小汤姆。就是这爷俩成就了全球IT业第一巨头IBM。长久以来，IBM就是计算机的代名词。IBM的历史就是一部计算机的历史。老沃森是20世纪前半叶伟大的企业家之一。而小沃森任职期间，IBM为股东创造的财富超过了商业史上任何一家公司，《财富》杂志因此在1987年宣布他“或许是当代最伟大的资本家”。
1985年，美国评选历史上对美国社会影响最大的十名企业家，汤姆斯·沃森仅次于汽车大王福特、石油大王洛克菲勒、钢铁大王卡内基而位居第四名。因此，沃森父子被誉为"现代企业之王"。
老沃森1874年2月17日出生于美国纽约州北部一个贫困的农民家庭，他17岁就踏上社会，帮一家五金店老板四处推销缝纫机等产品，练就一身推销的本领，后进入“全国现金出纳公司”（NCR），并慢慢成为公司的二当家。1914年，因被老板怀疑暗自培植亲信，老沃森愤而辞职。几个月后，他接受弗林特的聘用，出任CTR公司的经理。
1911年6月16日，计算制表计时公司(CTR)宣告成立
1914年12月7日，CTR公司30名销售代表聚集在纽约一家饭店的会议室里，此前他们接到通知，新任经理将来这里与他们见面。老沃森匆匆而来，见面的第一句话就是：我对制表一无所知，也不知该如何推销它们，因此我希望销售人员能够告诉我该怎么办！草根出身的老沃森很明白，底层人员都希望老板把自己当成助手而非牛马。因此他首次与大家见面的“甘拜下风”，让那些喜欢咀嚼烟叶、只会叫卖磅秤和土豆削皮机的推销员喜出望外。
老沃森上任后做的第一件事，就是动用他的推销口才，向银行贷款5万美元用于产品研发。他还激励员工说：这世上所有的问题都能轻易解决只要你愿意思考（think后来成为IBM的核心价值观）。在他的带动下，CTR公司开始出现转机，1919年，公司的销售额高达1300万美元，利润为210万美元。
不过老沃森打心眼里不喜欢CTR这个名字，认为它掩盖了公司的特色，于是在1924年2月，老沃森说服公司里的“反对派”，将公司名称改为“国际商用机器公司”，即IBM。
“国际商业机器公司”IBM
第二世界大战期间，IBM高速扩张，大量制造机关枪、瞄准器、发动机等军火。其中我们熟知的M1卡宾枪和勃朗宁自动步枪也是IBM生产了。盟军广泛使用IBM的设备做军事计算、后勤和其他军需之用。在曼哈顿计划发展原子弹头时在洛斯阿拉莫斯人们广泛使用IBM穿孔卡片机做计算；这已被Richard Feynman在他的畅销书《你在开玩笑，费曼先生！》特别讨论过。IBM在战争期间还为海军建了Harvard Mark I，这是在美国的第一个大规模的自动数码电脑。当然，也涉足了日后让它辉煌腾飞的计算机领域。
步入让它腾飞的计算机领域
那是在1944年，沃森出巨资，并派出4名工程师，研制出世界上第一台自动序列控制计算机“马克一号”，这台长15米、高2.4米、重31.5吨的家伙每秒钟仅可进行3次计算。很显然，这种“巨大的科技恐龙”无法适应时代的需要，IBM需要再次变革，这一次引导变革的，是老沃森的儿子小托马斯·约翰·沃森，即小沃森。>>
蓝色巨人的腾飞
小沃森小时候很讨厌父亲的IBM公司，曾声称“不能让IBM支配我的生活”，二战爆发后他便上了战场。不过从战场归来后，他又乖乖地回到了父亲身边，再次当上了IBM的销售员。也许是战场上的生死考验让他看透了人生的真谛，从而做出这一改变。
小汤姆·沃森在1956年成为IMB的掌门人
重返IBM后，小沃森不仅业绩非凡，还敏锐地发觉，尽管公司仍是制表机市场的老大，但新的存储技术磁带存储的能力明显高于IBM的卡片，正受到越来越多大客户的青睐。他提议公司应该改变发展方向，放弃自动机械，主攻电子产品。提议引起轩然大波，安于现状的人不想变革轻轻松松就可以拿到丰厚的薪水，为什么要变呢？以小沃森为代表的改革派则力陈电子计算机的优点。为此IBM还进行过调查，结论竟然是：制表机永远不会被电子计算机取代，因为电子看不见，太不让人放心了。
小沃森和父亲之间也产生了分歧，虽然曾拨巨款研发计算机，但在老沃森看来，计算机这种“以真空管和电子零配件装成的庞然大物，丑陋又难看，而且由很多吱轧作响的机械构成，听起来像满满一屋子人在织布”，他甚至断言“全世界大约只需要5部计算机”。为此，父子俩还发生过激烈争吵。
直到1947年，当老沃森得知人口普查局开始采用兰德公司研制的“通用自动计算机”（UNIVAC）时，他才正视儿子的提议，加之这时IBM的制表机出现严重滞销，残酷的现实让老沃森不得不承认，先进的电子计算机时代已经到来，自己的想法已经落伍了，应该让贤了。1949年，小沃森被任命为IBM的执行副总裁。成为二当家之后，小沃森当即在公司的发展方向上实施改革，大量招聘电子技术人才，并决定开发商用计算机。
IBM决定开发商用计算机
1953年4月7日，IBM终于揭开了公司历史上的崭新一页：在纽约总部，包括“原子弹之父”奥本海默在内的150名美国顶尖科学家和商界领袖参加了IBM-701国际计算机的发布典礼，大家盛赞IBM-701是“对人类极端智慧的贡献”。
从此，IBM以每年12台的速度组织生产，到1956年总统大选时，电视上再也见不到此前让小沃森备受刺激的UNIVAC的影子了，取而代之的是IBM的标志。此时IBM计算机已占将近7成的市场份额，其余为以兰德公司为首的7家公司共有，被媒体戏称为“IBM和七个小矮人”。
到了1961年，人们开始把IBM公司称作“蓝色巨人”（Big Blue）。
这些成绩并不能让小沃森满足，已经升任公司总裁的他又把目光瞄准了兼容机“IBM 360系统”的开发，若研制成功，每一款新的大型计算机就不需要非得研制新的软件和硬件了。
1962年，IBM发布7090型大型计算机
这是一场动用了50亿美元、6万名员工、5个新工厂的“豪赌”，不过小沃森最终成了赢家1964年4月7日，“IBM 360系统”横空出世。作为一个革命性的计算系统，它能涵盖全范围的应用软件，并为IBM带来了滚滚财源1966 年，公司年收入超过40亿美元，税前存利润高达10亿美元，跻身到美国十大公司行列。
以后的日子里，虽然多次经受坎坷与挫折，“蓝色巨人”始终能够化险为夷，并进而跳出美妙的舞蹈，其中的秘诀，或许就在于一个“变”字。应时而变，让IBM走了一个世纪，并将继续走下去。>>
IBM打印机巨人的一部分
IBM通常给人们印象最深的是THINKPAD笔记本、是eServer服务器和随需应变的理念。但IBM打印机，如果不是IT专业人士，可能没有多少了解。IBM打印机曾经和它的笔记本电脑、PC、服务器一样出名，可是后来被IBM抛弃了。原因是当时IBM 的领导们认为“制造打印机不如PC 赚钱”，而且即使努力去做，未必可以使打印机业务超越惠普、施乐等行业领导厂商，既然无法成为行业的领袖，就废了吧！
正是由于IBM当时是被“凡事应做第一的思想”给统治着，使得它结束了IBM信息产业部的历史使命，这便是后来的利盟。1991年3月，美国三家风险投资公司注资IBM信息产业部，独立成立了利盟公司，现任总裁为1974年加入IBM的柯兰德博士。自此，利盟和IBM没有太大关系，IBM再也无法控制利盟的一举一动。
利盟从此和IBM没有关系
“由于利盟是从IBM公司分离出来的，当然具备"复印"IBM的能力。”CEO保罗·柯兰德博士肯定地说，以IBM为榜样可以使利盟开拓商用打印市场时，获得更多的好处。正是因为如此，利盟的打印机市场得以迅速成长，跻身打印机行业的领先位置。
利盟从此和IBM没有太大关系，即使利盟流着浓浓的蓝色血液，并有着相同的文化素养。IBM也慢慢发觉，自己当初抛弃的孩子利盟，竟然活得很滋润：利润、好评接踵而来。而在惠普，打印机部门也产生了其一半以上的利润。IBM就哭了，哭得很凶，因为它终于明白，只有保持多个产业的相互协调、支持，然后依靠其中的一个领导地位，最终才能赚到钱，而不是壮士断腕。
IBM又重新进入打印机领域，并且把现在利盟的历史文化和成绩当成是自己的成绩。可见当初被IBM丢弃的孩子，现在反而变成了的骄傲，看来都是市场惹的祸。要是办公行业都死掉了，也许IBM不会如此做，但偏偏这个行业竟然令人意外地往好处发展。我们又再度发现，IBM打印机部门、IBM打印机的公关部门又活跃起来了，不知名的“IBM打印机”迅速进入千万观众的视线。
IBM打印巨人的一部分
目前市场上打印机的竞争对手同样多得吓死人：惠普、富士施乐、柯尼卡美能达、爱普生、佳能，还有和自己流着同样血液和相同文化的利盟。如果说超越其它对手还过得去，IBM打印机部门和利盟的竞争绝无胜算，谁知道IBM打的是什么如意算盘呢？
从IBM打印机系统部的官方主页看来，其准备已经非常充分。至于成功与否，日后市场自有定论。不过有一点可以肯定的是，IBM打印机始终无法摆脱利盟的影子，也就是说，目前大部分产品都由后者代工。利盟、IBM、联想的打印机“货色”不禁相同。
IBM的打印业务能否再回到当年的辉煌，我们拭目以待。>>
蓝色巨人IBM成功的背后
从生产诸如秤砣、碎纸机或土豆削皮机之类的产品，每天蹬三轮车挨家挨户送货的小作坊，到全球IT业第一巨头，IBM的成功我们可以学习。
笔者认为IBM能取得如此巨大的成功，是源于以下三点。首先是一个创业者要有超凡的预见能力。IBM创始人老沃森毅然离开国家收款机公司就任CTR总裁，是因为他清楚看到霍氏机器在计算机发明与应用过程中的特殊地位。
创业者要有超凡的大视野
1914年的美国发生了巨大的变化，人类的科技水平有了大幅度提高。商业活动也处于大发展时期，他认识到，高度依赖计算机的时代即将来临。沃森对自己的预见充满信心，并努力地实践。事实证明了沃森的预见无比正确。IBM正是在打孔卡片机的基础上开发一系列新产品，为美国和全人类的进步作出了巨大贡献。
其次是要有贵人相助。不过这个也看命，命中有时终会有，命中无时莫强求。而老沃森的创业是真正遇到了黄金贵人摩根·可兰迪。时间追溯到1914年。当时沃森刚任公司总栽，面临的是一败涂地的经营局面：公司成立时发行的1000万美元股票只有300万美元的价值；一年400万美元的经营规模却背负着600万美元的长期负债。公司已到了生死存亡的决定性时期，最大的困难是能否筹集到一定数额的资金以维持公司的正常运转。以公司当时的状况，没有哪一家银行愿意冒这个险借款。
一个篱笆三个桩 一个好汉三个帮
但当沃森走访摩根·可兰迪信托银行时却顺利地获得了申请的贷款。摩根说：“此一融资不是给您的公司，而是给您那诚实的人格。”到60年代，在摩根·可兰迪麾下同时有两家电子公司：一家是IBM，另一家是通用电子公司（GE），两家公司竞争十分激烈。后来，GE在竞争中败北，IBM便成了摩根在电子产业唯一的宠儿，得其百般爱护。
最后一点是尽量获得当地政府和人民的支持。跨国公司在拓展海外事业的过程中，特别需要注意的一个问题就是如何获得当地政府和人民的支持，而能否获得支持是事业能否成功的关键。
IBM努力获得当地人支持
在法国，IBM坚持“当地人主义”的策略因而获得了巨大成功。美国通用电子公司则不注意尊重当地人民的民族情绪因而全面失败，还有咱们那一衣带水的“呀嘛嘚”大和民族，也应该在这方面多像IBM学习。
IBM公司在法国采取“当地人主义”的策略主要有：一尽量雇用当地人员，可能的话，将经营权都交给当地人；二是注意尊重法国人的民族性和传统观念；三是实施利益均沾；四是分出一部份股份给当地人；五是亲近社会上层人物，支持并协助当地政府的各项政策。IBM的口号是：为世界经济发展作贡献，致力于世界和平。这口号在整个西欧都赢得了好感。
全文总结：蓝色巨人IBM，一个超级巨星的诞生必将演绎一段传奇的故事。这位巨人在一百年多年的历史过程中，多次领导产业革命，尤其是在IT行业中，制定多项标准，成为了信息产业领域的标杆。它引起的社会变革，为人类生活带来天翻地覆的变化。不知不觉中，IBM已经走过了一个世纪，而且它也将继续走下去。
