10月26日零点，微软将在位于北京联想桥附近的苏宁店电器举办Surface “全球首发仪式”。由于时差原因，中国的购买者将成为Surface在全球的首批用户，与此同时，微软开始在全球同步销售这款预装了新一代操作系统Windows 8的平板电脑。
与以往不同，在渠道选择上，微软选择了与苏宁合作。除了微软官网和旗舰店接受预订与售卖，他将主要的销售渠道交给苏宁，包括其体系下的易购、苏宁、乐购仕，寄希望于借助苏宁的网络能力，弥补其在硬件销售市场的短板。
按照苏宁电器(微博)(6.79,-0.15,-2.16%)总裁金明预计，明年全国真正意义的平板大概出货量是1000万到2000万台，苏宁每年大概有200万台的出货量。双方敲定的是旗舰店加互联网的模式融合模式，苏宁线下1700家门店中，目前有800家可以提供体验服务。
不论如何，Surface对于苏宁、微软都是极具意义的产品。对微软而言，这不单关系到它能否从苹果iOS和谷歌(微博)安卓系统的夹缝中找到自己的位置，而且是其奋斗多年的中国市场是否会因此获得大增长的契机。而对苏宁而言，这似乎是获得转型并确定其在行业地位的标志性事件。
微软战略
自游戏机xBox 开始，微软在硬件上鲜有动作。微软（中国）有限公司企业传播部人士透露，Surface是微软第一次在软件的基础上自行推出的硬件设备。
被微软内部称之为Windows 8之父的Windows与Windows live事业部总裁Steven Sinofsky认为，因为在重量分布的特点，使得Surface比iPad屏幕要大，但是在手里的重量又要轻，主要是由于物理学上的改进。而且可以用键盘来打字，速度是iPad上打字速度的一倍。既可以当PC也可以作为平板电脑是其最大优点。此外，从微软选择的Surface发布时间也可以看出，这一次微软直指苹果公司的iPad。
市场前景广阔，微软姗姗来迟，现在决定放手一搏。
2013年全球平板电脑销售将达1.8亿台，增长率远远超过传统PC，而在中国市场，2012年国产平板电脑出货量将会突破4000万台，2013年的出货量将稳步增长至6500万台。
目前，微软在中国这个全球最大的PC、手机和互联网市场的营收仅在1%左右，这远远低于微软对中国市场的预期。微软希望通过Surface这个巨大的商机，打开中国市场新的销售局面。完成包括微软合作伙伴的整个IT产业链的重整，并借助Win8完成对Windows的重塑。
微软深知自身在硬件产品销售上的短板，所以这家公司也很愿意宣布在中国的渠道政策。
10月16日，微软中国已对外公布，苏宁易购(微博)网站将于10月17日零点起正式启动Surface预订活动，10月26日零点与全球同步正式发售。除其首款平板电脑Surface17日起还将通过苏宁门店、乐购仕门店、苏宁易购三个渠道全球同步接受预订。10月23日，微软在Windows 8全球发行的中国发布会现场首次发布了新款平板电脑Surface。
苏宁作为微软的全球性战略合伙伙伴和中国国内最大的零售商，已经成为微软在中国地区实现销售目标的重要合作伙伴。双方已就“Win-dows体验店”开设，Windows7、Of-fice2010、Windows Phone等多款产品进行首销合作。Windows8承载了微软在移动互联网领域的复兴之梦，事实上，微软希望借助苏宁的“线上线下融合”的零售模式，通过Surface为Windows8发布后的业务开一个好头。
但问题是，Surface会不会成为微软业务出现重大转折的信号？
中国“短板”
事实上，在经历了近20年的“开发”和投资之后，微软一直尝试以新的业务模式满足中国市场需求。微软对中国市场的期望值也更高。
不过微软在中国这个全球最大PC市场投入巨大，却获利甚微。中国销售的PC数量超过美国，但营收不到美国市场的5%。尽管在过去5年，微软一直试图采取更适合中国本地市场的销售模式推出新版操作系统。但每售出一台PC，微软在印度获得的盈利是在中国的6倍。
而事实是，微软在中国的态度远比苹果要“谦卑”。2012年，微软中国公司将迎来20周年诞辰。过去10年微软已在中国投资超过70亿美元，而在2011年5月底的访华中，鲍尔默甚至“临时起意”地宣布，未来5年将在中国市场继续投入14亿元人民币，支持中国的软件产业发展。
而此前，微软已与PC龙头企业联想、惠普(微博)等开展深度合作，保证正版率预装率；同时采取法律手段打击各种盗版用户，包括番茄花园等“非营利网站”和擅自复制、安装并商业使用的中国企业都在其列。
微软前任大中国区董事长梁念坚也曾表示，微软全球总部甚至拿出资源支持中国市场大价钱在各大城市的地铁、电视和平面媒体上做正版软件广告，但中国的盗版率仍在70%左右。
10月24日，微软表示，将不会在中国地区发售Windows 8软件包，中国用户若需自行购买操作系统的下载副本，才能将PC升级至Windows 8。这一举动很可能是为了尝试减缓Windows 8盗版软件包在中国“横行”。商业软件联盟称，正版软件的销售在2011年只有30亿美元的收入，而盗版软件的销售额却是它的3倍。
微软从不缺乏愿景，也不打算在中国失去先机。根据伯恩斯坦研究公司(Bernstein)的数据，PC在新兴世界的普及率大约为四分之一，相比发达国家90%的普及率，新兴市场企业用户的电脑普及率也低得多，对微软来说，中国正是这样一个有待开发和“普及”的市场。
有数据显示，2013年全球平板电脑销售将达1.8亿台，增长率远远超过传统PC，而在中国市场，2012年国产平板电脑出货量将会突破4000万台，2013年的出货量将稳步增长至6500万台。
新任微软全球资深副总裁，大中华区董事长兼首席执行官贺乐赋(Ralph Haupter)在接受本报记者采访时曾经指出，“营造良好的产业生态环境，吸引更多的合作伙伴，从而帮助微软增强在全球市场上的竞争力。”
这是微软中国新财年战略的重中之重。苏宁成微软首选零售伙伴，再次重申了微软对中国市场的高度重视，对Surface抢占中国市场和全球推广具有重要意义。
合作故事
从10月25日18点开始到24点，全国800家苏宁电器门店将同时摆上Surface，而对这800多家体验店，其展台的展架、体验的样式、关联配件等将会一模一样。在敲定这些合作细节之前，微软高管团队曾经造访苏宁总部6次，电话会议6次。
2011年11月，微软全球执行副总裁兼微软国际总裁古德华曾率团造访苏宁；随后，苏宁电器董事长张近东应邀出席了2012微软全球CEO峰会。2012年9月，微软全球资深副总裁、大中华区首席执行官贺乐赋在发布微软中国新战略之前，曾率高管团队至南京，与苏宁高层再度会晤，双方沟通的重点即Surface在中国的首发。不久后，微软美国高管一行6人又4次造访苏宁，在Surface发售前，电话会议开了6次，会议常常开到凌晨。
微软与苏宁的合作关系亦有历史渊源，微软在中国遇到的正版推进的问题在其他国家是没有遇到的。2007年正版微软系统预装活动时，微软为了解决在中国市场遭遇的盗版问题，联合了包括政府部门、国有企业在内的中国企业用户推动正版软件的采购。当时中国政府加大了知识产权保护力度，中国的软件正版率正在逐年上升，但盗版率仍在70%以上。苏宁在正版推进方面曾与微软有过多次合作。2007年，苏宁为微软推出学生装的正版微软系统套装，并为此举办PC论坛，推动微软正版的推广，以及家庭用户的推进。此后双方合作一直频密，2008年微软梁念坚和苏宁合作推进预装系统，2010年一年时间，梁拜访苏宁4次。
关系到这款微软具有战略意义的平板电脑产品，选择苏宁还是在于苏宁现有的规模以及下一个十年战略。此外，苏宁正在向外界传达科技转型的决心，通过互联网平台、物联网技术的运用结合物流能力和零售类经验，苏宁从工厂直接配货到店，只要一天的时间。
苏宁内部还为全国1700家店长以及督导进行培训，通过微软讲师的讲解，教会他们surface怎么用、怎么办公，win8怎么用，从而再成为驻店的消费者的讲解员。
在定价上surface算不上便宜，经过苏宁的建议，最终微软决定售价在4488元人民币以及5288元人民币，金明说，“如果1000元进价的产品900元卖掉，谁不会卖呢？如果1000元进来1100卖掉，这才是能力。这种能力是通过提升效率来实现的。”
微软也很清楚，在中国这个重要的市场上，仅仅靠微软官网的销售来拉动这样一款产品，对其有战略意义的产品是不够的，它需要和中国本土的贴近消费者的渠道合作，以此来赢得对其来说，目前最为重要的市场。
