31岁的美食编辑兼博主莉萨·切里科拉(Lisa Cericola)，最近在她布鲁克林的家里举办了一场聚会，聚会上大家吃的是烤牛排配阿根廷香辣酱，iPod里播放着红辣椒乐队的歌。
很快，开始了一场争论：歌手唱的到底 是“With burned shed it’s a lovely view?”（烧焦的小屋看起来不错）还是“With blood I shed alone with you?”（我和你一起流血）
和许多人一样，切里科拉知道该怎么办。她拿起黑莓手机，通过谷歌搜索答案。（答案：这首叫做《伤疤组织》[Scar Tissue]的歌唱的是“With the birds I’ll share this lonely view.”［我和鸟儿一起孤单看世界］）
“能够快速查到需要的信息，实际上给谈话增添了内容，”切里科拉说。
虽然切里科拉对于能够如此迅速地结束一场争论感到满意，但是谷歌和其他科技公司却不会这么满意。它们知道，它们是社交聚会上的不速之客，它们希望能够找到一个新的、但又不那么突兀的方法来讨好主人，并参与到聚会中——它们使出了浑身解数，包括语音搜索、联网眼镜等可佩戴电脑设备，或是装有屏幕的餐桌。
从谷歌上搜索答案已经成为一种社交场合中被广泛接受的行为，但是“出现在晚餐会上还是有点唐突。”主管搜索的谷歌高级副总裁阿米特·辛格尔说(Amit Singhal)，“未来的关键在于如何使这样的交谈方式在社交活动中显得更加正常？”
辛格尔说的，就是被计算机科学家称作普适计算或者智能增强的技术。电脑将不再是一台需要我们启动的机器，而是会融入日常生活的环境当中：我们连手指都不用动就能让它们执行我们需要的任务。
“这不仅是到处安装屏幕，或把屏幕戴在身上的问题，还是要让手机等设备对环境有更强的感知，从而可以提供更有相关性的信息。”帕蒂·梅斯(Pattie Maes)说。梅斯是麻省理工学院(MIT)媒体实验室流体界面小组的创始人及主任，该小组主要研究方向是如何将数字信息整合到日常生活中。
她举例说，如果人们在饭桌上聊的是帝王蝴蝶的迁徙规律，手机将能够捕捉到人们谈论的内容，并在屏幕上显示出一副地图。或者，当你见到一个人，你的眼镜能够把他的LinkedIn个人简介和你们最近一次互发的邮件都显示出来。
“这是数字世界和物理世界的融合，这两个世界将不再彼此分离，不再需要你去建立它们之间的联系。”梅斯说。
许多高科技公司都在尝试着融合这两个世界。在苹果公司最新推出的iPhone上，语音助手Siri能够回答有关当前上映的电影、体育赛事和附近餐厅的问题。
微软正在研制能够识别手势和声音的电脑，比如带有传感器的手套，Xbox平台上的必应(Bing)语音搜索和Kinect手势识别系统。IBM正在教机器学习与人互动，比如在医院里。但是谷歌走在了最前面，它进行了大量的研究，了解人们想问什么样的问题，以及什么时候需要。
谷歌说，公司的内部记录显示，移动搜索服务在人们用餐的时候达到高峰，这时人们远离电脑，但又需要立即得到相关信息。和在电脑上相比，人们在移动设备上会问更多细枝末节的问题，比如：“自由女神像有多高？”（答案是：305英尺[约合93米]）和“地球多少岁了？”（答案是：45.4亿岁）。
为了让这些搜索变得更简单，谷歌上个月推出了适用于安卓手机和iPhone的移动搜索应用程序。人们可以把问题说出来，然后谷歌的程序就会以一种几乎听不出是电脑模拟的女声进行回答。这款程序就是为了能让人们不必为了打字输入问题而停下交谈，而且这样每个人都能听到答案，就好像谷歌也是一位在座的客人一样。
五月，谷歌还推出了专门回答各种琐碎问题的“小卡片”，即答案会出现在搜索结果页面上，这样人们就不必再去点击链接，等待网页加载，以至于进一步地拖延正在进行的谈话。比如说，你急切地需要了解瑞安·戈斯林(Ryan Gosling)的资产净值。用你的手机搜索，然后谷歌就会把答案显示在搜索到的链接的上面。（答案是5000万美元。）
谷歌眼镜是一种特制的眼镜框，在靠近太阳穴的位置有一块屏幕，可以用来上网。这款产品还没有发售，但它能让人们不用从兜里掏手机，就能知道想要的答案。谷歌还计划研制其他佩戴式计算机，比如手表，也将有同样的功能。
谷歌还在开发能够嵌入厨房墙壁或餐桌的屏幕。这样，谷歌就像一个随时在你身边的伙伴，房间里的每个人都能和它交谈。
“如果我们更进一步，这是最激动人心的， 谷歌和我所需的信息会和我在同一个房间里。”负责谷歌移动搜索的技术总监斯科特·赫夫曼(Scott Huffman)说，“如果我们正在聊天，我们只需要说：‘嘿，谷歌，如此这般……’然后答案就会显示在屏幕上，或者直接念出来告诉你。”
但并非每个人都感到兴奋。“这听起来像是一个恐怖的噩梦。”美食网站Chow的餐桌礼仪专栏作家海伦娜·埃克林(Helena Echlin)说。
但是埃克林也表示，如果有一天，当所有人的脸上都佩戴着电脑时，她的态度可能会有所改变。毕竟，五年前她曾写道：人们不应该在吃饭的时候使用手机。现在她说：“你必须是一个彻头彻尾的反科技派，才会在餐桌上禁止别人使用手机。”
