据美国《大众科学》月刊网站报道,最近在莫斯科举行的“全球未来2045年国际会议”上,31岁的俄罗斯媒体大亨伊茨科夫提出一种使用机器人让人类意识与躯体脱离,从而实现“永生”的想法。外媒称,伊茨科夫的计划的第一阶段——创造一种人脑控制的机器人——已经指日可待。实际上,美国国防部先进研究项目局已经在通过一项名为“阿凡达”的项目着手此事。人脑控制的机器人真的存在吗?发展到了什么地步?未来我们是否可以将意识全部移植?是否会造成一些伦理方面的混乱?
人类运用意念确实可以控制机器人
辽宁日报:据英国《每日邮报》2月17日报道,美国国防部先进研究项目局正在进行一项绰号“阿凡达”的研究项目,研制像电影《阿凡达》中的一样可用人脑远程控制的机器人军团。其最终目标是实现让人类士兵用思维控制类人机器人参战,使真人能够远离危险的战场。对于普通人来说,人类思维控制机器人不比手工操作机器,更像是科幻电影里的镜头,这样的技术已经存在了吗?
李伟:随着人工智能技术的飞速发展,机器人的使用越来越频繁,不仅让人类逐渐从体力劳动中解放出来,而且代替人类从事复杂和危险的作业。科学家正在研究使用人类意念来控制机器人的方法,试图让机器人来完成更高难度的工作。
辽宁日报:这种方法是通过什么原理来使得人类的思维可以控制机器人的?
李伟:人类想要实施的某个动作或进行某种思维时,大脑就会发出不同的脑电信号。科学家想利用这些信号的特性来解析人类的思维。如果这种解码技术成功,将相关数据传输到机器人的控制器上,机器人似乎感知到人类大脑的信号,从而做出相应的举动。
辽宁日报:美国国防部先进研究项目局在2013年预算报告中称:“‘阿凡达’项目将让人类士兵与半智能两足机器人结成有效伙伴,让机器人成为‘代理士兵’。 ”报告还称,遥控机器人将能够完成人类士兵的所有任务,包括打扫房间、站岗放哨、救护伤兵等。目前,机器人可以领悟哪些指令?
李伟:有些研究结果显示,在一定的辅助条件下,人类可以通过意念来控制机器人完成一些简单的动作,如向前走、向左走、向右走、捡拾物品等。但是纯粹地利用脑电信号控制机器人的行为还是有相当的难度。
辽宁日报:要想完成更多的指令,科学家必须要解密更多更复杂的人类思维。而如何将人类思维解码,对于研究人员是个挑战吧?
李伟:将人类思维解码可以说是当今科学最具有挑战的课题之一。
辽宁日报:从最开始的机器人,到如今用人类思维去控制机器人,应该只有短短几十年的时间吧?
李伟:从1920年捷克斯洛伐克作家卡雷尔·恰佩克在他的科幻小说《罗萨姆的机器人万能公司》中,根据Robota(捷克文,原意为“劳役、苦工”)和Robotnik(波兰文,原意为“工人”),创造出“机器人”这个词。真正意义上的机器人出现在1959年,美国发明家约瑟夫·英格伯格等人联手制造出第一台工业机器人。随后,成立了世界上第一家机器人制造工厂——Unimation公司。由于英格伯格对工业机器人的研发和宣传,他也被称为“工业机器人之父”。经过了50多年的发展,现在全世界已装备了数以万计的工业机器人,种类达数十种,它们在许多领域为人类的生产和生活服务。
造出第二具“身体”未来残疾人将先受益
辽宁日报:除了军事用途,人类思维控制机器人的技术还可以应用到哪些领域?
李伟:人类思维控制机器人技术的研究目的是为重症残疾病人解决一些生活难题。科学家们首先通过接收并解读患者脑部发出的信号,并将其转换成机器人的控制指令。这样,机器人就可以通过接受人脑思维产生的脑电波,完成一系列动作指令,包括捡拾物品并把它们拿到另一目标桌子上,机器人左右移动等。
辽宁日报:目前这种机器人技术是否已经进入人类的生活?
李伟:未来残疾人可以利用这套机器人系统来实现某些行为的独立,现在已经有公司开始研发这种类型产品,如利用意念控制的残疾人轮椅。
辽宁日报:人类思维可以控制机器人,未来它的功能不会仅仅限于捡拾物品、左右移动,还会有更多。
李伟:未来我们可以不用出声,不用动作,仅仅通过我们自己的思维活动控制机器人,为我们完成一些事情。从某种意义上说,机器人成了另外一个“我”,人类的第二具“身体”。
辽宁日报:如果这种机器人得到应用,应该会节省不少劳动力。有人认为,应用机器人只是为了节省劳动力,而我国劳动力资源丰富,没有必要发展机器人。
李伟:这是一种误解。机器人不仅能为我国的经济建设带来高度的生产力和巨大的经济效益,而且将为我国的宇宙开发、海洋开发、核能利用等新兴领域的发展做出卓越的贡献。我国很早把机器人列入国家重点科研规划内容,在沈阳建立了全国第一个机器人研究示范工程,全面展开了机器人基础理论与基础元器件研究。十几年来,相继研制出示教再现型的搬运、点焊、弧焊、喷漆、装配等门类齐全的工业机器人及水下作业、军用和特种机器人。目前,示教再现型机器人技术已基本成熟,并在工厂中推广应用。我国自行生产的机器人喷漆流水线在长春第一汽车厂及东风汽车厂投入运行。 1986年3月开始的国家863高科技发展规划已列入研究、开发智能机器人的内容。就目前来看,我们应从生产和应用的角度出发,结合我国国情,加快生产结构简单、成本低廉的实用型机器人和某些特种机器人。