制造“人工耳朵”是人工智能研究的一个重要课题。何故也?
语言是人们进行相互“交际”(或“沟通”)的重要手段，如今，人要与机器进行“对话”，机器没有“耳朵”怎么行呢?机器能够听懂人类的语言吗?这就是说，除了键盘、鼠标，我们还能不能运用人类语言(命令)来操作计算机(或自动机)?
机器不是小猫，小狗，人们能够训练它们“听话”。本质上，计算机只能处理0或1的字符串，什么声音(声波)也听不见(变成字符串)。如今，要让机器“识别”(或“听见”)语音，真的有点儿为难它了。但是，计算机运算速度极快，虽然很笨(只会处理0、1字符串)，总能有办法“猜出”语音模拟信号的“意思”(将其变成“字符串”)，比如，采用模糊匹配技术进行快速地“猜”，虽然“猜”的精度不高。
记得，在大学二年级(58年)学习苏联学者Markov的“过程分析“(简称“马氏过程”，是一种”统计方法“的理论基础)，对连续波形进行”离散取样“，然后进行数值分析。反之，再从离散序列”合成“连续波形作为输出，即所谓”模、数“相互转换，这算是计算机的基本知识(ABC)了。
3月7日，苹果发布第三代平板电脑(iPad 3)，具有”语音听写“(即“Voice Dictation”)功能，引起我的极大兴趣。它能够”听懂“英，法、德以及日本等4种语言，将其变为相应的“字符串”(即“文字串”)。这可神奇了。当然，有时会“听错”，但是，其精度是实际可以忍受的。有了这种人工耳朵，加上Ubuntu的HUD技术，人类离开所谓“声控”(自动装置)就不远了。
假定苹果的第三代平板电脑“听力”不错，开会用其进行“录音”，输出的却是“文章”(最好是世界语)。然后，再运用“机器翻译”，将其转变为其它文种，再进行“语音合成”，就变成现场“即时翻译”了。这种即时翻译要“吃掉”大量的处理器计算能力，真耗电啊!但是，不管怎样，这是翻译机器人要做的事情。
在苹果普及“人工耳”的大背景下，昨天上午，我到《中国人工智能学会》秘书处办公室，谈了人工智能与Linux的“相互融合”问题，得到了理解和支持。今年，在我们国内要把人工智能及Linux的普及问题提上议事日程(即摆到桌面上进行议论)，并且，初步有了日程安排。
汉语中的”同音字“现象很普遍，所以，让机器长出“汉语耳朵”很困难。汉语听写必须借助“词”和”上下文比对“才行。制造“汉语耳”本来应该是我们中国人自己的事情，但是，为了尽快打开中国市场，苹果要先行一步了，等着收取他们“汉语耳”的专利费呢!我们国人真够倒霉，买一台苹果平板电脑(包括人工耳朵)要花费那么多钱。我们要问：中国人的钱是不是太多了?反正，我买不起(苹果平板电脑)。
