走近263企业邮箱支撑平台：老数据中心里的新活力
在较早接触互联网的那波网民中，可能还有不少人记得自己曾经有个“263邮箱”帐号。今天的263仍然与“邮件”联系在一起的，只不过二六三网络通信股份有限公司（简称“263”）如今只面向企业用户提供邮件服务。
也许得益于这种专注，从2009年开始，263公司已经成为中国企业级邮箱市场的“老大”。像这样一个为全国众多中小企业提供邮件服务的互联网服务公司，它的数据中心究竟是什么样子，都有哪些特点？为此，我们特地走访了位于北京昌平区的263北京数据中心。
节能措施随季节转变
据263北京数据中心应用维护部经理李岩介绍，263在全国有三个主要数据中心，分别在北京、上海和广州，拥有接入电信、网通骨干节点的网络资源及独立自治域。其中，263北京数据中心是面积最大的，共1500平米方。也许是由于建成时间较早（自2003年起正式作为承载邮件业务的主要机房），263北京数据中心第一眼看上去普普通通，但深入了解后，却发现别有特色。其中最大的特点之一，就是263北京数据中心在绿色节能方面颇有成效的各种举措。
“我们早在三年前就开始借助自然空气冷却，每月可节约上万元的电费。”263北京数据中心网管中心经理李旺说。
所谓自然空气冷却，即指在气温较低的季节，关掉部分甚至全部空调，引入外部冷空气对进行机房直接冷却，从而实现节能降耗。李旺表示，为利用自然空气冷却而产生的机房改造成本大约是十万元人民币，目前该成本早已收回，但每个月还会有些固定投入，主要是过滤网的更换。
“正常情况下，过滤网一个月一换，不过，遇上北京沙尘暴多发的季节，就得更换频繁点，但总体来说，节能效果是非常明显的。而且，在北京，一年有六个月的时间都可以利用这种方式。”李旺说。
那么，严热天气下怎么节能？263也有妙招。
263北京数据中心机房外的墙根下常年摆放着一个大罐子，里面装着满满的工业用盐，而这些盐就是专门用来对自来水进行软化处理的。经过软化处理的自来水再被“打”成雾化的水滴，喷洒在空调的冷凝器上，可在炎炎夏季带走很多热量，从而降低空调室外机的负载。李旺表示，这种方式每年每个月也可以节约上万元的电费。
值得一提的是，263北京数据中心早在2008年开始就采用华为的刀片服务器，而且这些刀片服务器均使用直流供电，避免了直流转交流的电力损耗，也有助于节能减排。
此外，263北京数据中心里的服务器全部使用的是英特尔至强服务器处理器。这些英特尔至强处理器不仅性能出色，使得263能轻松为上百万邮件用户提供稳定服务，并且还具备各种节能技术。例如，在业务空闲时期，英特尔至强处理器就会自动进入节能状态。我们知道，邮件业务的高峰期和低谷期泾渭分明，这种处理器自动进入休眠模式的节能方式显然很适合263。
深入的虚拟化
“三年前，我们就开始尝试虚拟化了，我们一直在摸索哪些应用可以和虚拟化相结合。”李岩告诉记者。
实际上，263北京数据中心已经实施了三期服务器虚拟化项目。第一期以尝试摸索为主。第二期则将一些轻量级、轻负载的应用放在了虚机环境。在2010年实施完第三期虚拟化项目后，除了经验证不适合虚机环境的应用之外，263绝大多数的应用都迁移到了虚机环境。
同时，李岩解释了263为什么只实施了服务器虚拟化，而没有实施存储虚拟化。他表示，263应用的特点之一是海量小数据的频繁读写，对磁盘I/0读写性能有较高要求,如果在实施服务器虚拟化的同时再实施存储虚拟化，会明显增加前端应用服务器的压力，从而影响整个系统的稳定性。
充分的虚拟化为263带来的不仅仅是成本节约，更重要的是实现了资源的灵活调度，而资源的灵活调度又特别适合业务峰值事先较难预估的邮件业务，也更好地满足邮件业务所需要的快速、安全和稳定。
李岩表示：“未来，我们重心主要是基于云计算平台开发下一代邮件系统，即我们所说的‘邮件云’。因此，虚拟化工作将从属于云计算大项目的规划下，不在进行单独的探讨，现在我们更关注于实现全国多个数据中心之间的资源调度。”
回过头来看，无论是刀片服务器、自然风冷却技术，还是虚拟化、云计算，263在新产品新技术方面都勇于尝试，并且也取得了很好的效果。
“我们有专门的电力、网络、服务器等各方面的工程师，所以我们有这个专业实力，会对自己的数据中心、自己业务去深入而持续地优化它，这是很多其它企业难以做到的。”李岩说。
数据中心的新与旧
通常，一个数据中心的寿命是10～20年，所以说，263北京数据中心算得上“人到中年”。不过，263北京数据中心不带丝毫暮气，而是活力盎然。这不仅充分证明了数据中心只要不断优化，就能长久地支撑业务发展，同时也体现了263数据中心团队勇于尝试和钻研新技术的精神。
在我们采访时，常常会遇到有用户问，什么是“新一代数据中心”？263北京数据中心则替我们做了很好的解答——所谓“新一代数据中心”的“新”并非特指新修建的数据中心，也不在于机房建筑和机房内设备的新旧与否，而是指数据中心在建设与管理中所体现出来的先进性和创新性。
因此，真正的“新”是一种软实力，我们也希望看到越来越多具有强大软实力的数据中心。
