如果说iPhone 4的成功归因于先进的外形设计，新一代iPhone4S的革命性变化无疑是“Siri语音助手”功能。跟你的Siri助手一起唱歌，问Siri千奇百怪的难题，各种有趣的Siri玩法成为苹果论坛们津津乐道的话题。
然而，大名鼎鼎的Siri却是一个汉语盲，听不懂任何中文语句。虽然苹果公司官方承诺明年会增加中文、日语、韩语等多国语言，敏锐的市场投资者已经从Siri受用户热捧的现状中嗅到了巨大的市场空间。“中文语音由谁来做”、“智能语音”能否成为未来手机标配功能，才是各方关注的焦点。
竟能如此聪明 Siri掀起语音革命
10月5日，当苹果公司前CEO乔布斯的继任者库克首次面对公众，郑重发布iPhone4S的智能语音助手Siri功能时，台下观众并没有展现出太大的惊喜，手机的语音识别功能诞生了很多年，语音拨号就是最常见的日常功能：对着手机说出一个人的名字，手机就会自动识别出联系人，然后拨出号码。
仅仅一周不到的时间，用户惊喜地发现他们最初的想法错了。这个银白色的话筒图标很强大，你说出一个问题，Siri能在最短的时间内说出答案。比如“纽约中央公园附近好吃的比萨饼店在哪里？ ”，“洛杉矶市区今天的油价是多少？ ”或者，“提醒我后天是妈妈的生日”，“我明天应该带雨伞出门吗？”Siri仿佛是一位随身秘书，帮你解决各类疑问。你甚至可以对Siri说 “我爱你”，Siri会巧妙地回答“希望你别对其他手机也这么说。 ”
可以说，Siri智能语音助手真正掀起了一场语音技术革命。手机语音功能不再停留在简单地语音识别能力上，与其说Siri是一个智能语音项目，不如说Siri是一个人工智能产物。据国外媒体报道，Siri来源于美国五角大楼CALO项目，它是军用技术转民用的又一成果。上一代iPhone 4搭载的三轴陀螺仪最早就用于控制导弹飞行轨迹，如今已成全球手机游戏厂商最爱利用的部件。有业内人士宣称，Siri是可以和IBM沃森项目媲美的人工智能杰作。
尽管Siri表现出色，但是敏锐的iPhone4S使用者发现，Siri也不是万能专家：它必须在有WiFi、3G等网络连接的情况下方可使用，仅能听得懂英语，部分功能只在美国地区有效。如果用户在美国境外使用Siri地图位置功能，就会收到无法识别的提示信息。这些都是其他厂商争夺的缺口。
中文语音支持 是威胁还是机遇
亚太地区日益成为苹果公司赢利的重要市场，Siri少不了对汉语的支持。由于汉语过于复杂，不同地区的口音、词汇差异很大，这是中文语音技术要攻克的难题。据可靠资料显示，iPhone 4S使用的是美国Nuance公司的语音引擎技术，该公司在中文语音分析上一直难有突破。
事实上，早在1997年，IBM公司就开发出汉语ViaVoice语音识别系统。中科院在2002年也推出了 “天语”中文语音系列产品。 1999年起就专注中文语音识别技术的科大讯飞已经可以精确识别汉语，其产品“讯飞口讯”和“讯飞语音输入法”在苹果AppStore也是热门下载软件。
但以上种种与Siri有本质上的区别，前者主要攻克“语音”，用户说什么，手机能“听得清”。 Siri所做的是“语义识别”：既能准确识别单词，也能听懂一句话的含义。苹果后台数据中心服务器能够高效地进行数据检索、词义解析，从而及时处理用户给Siri的问题。
目前Google已经实现了语音搜索功能，用户打开网页搜索框，点击麦克风图标说出问题，Google就会搜索结果。苹果公司巧妙地把“语音识别”和“云搜索”技术融合起来，才有了今天的Siri。
Siri的面世，让中文语音市场机遇与威胁并存。其他手机厂商的跟进将使语音助手功能成为手机的标配功能,国内企业在中文语音识别方面经验丰富，竞争优势明显。但如果国外公司交出了满意的答卷，甚至“比中国人还懂中文”，国内企业前期的成本投入可能覆水难收。
“我们觉得还是机遇大于挑战吧，公司也在投入精力开发新的产品。 ”科大讯飞公关负责人冯涛表示，“具体细节暂时不方便透露。 ”王亚平/郑丽萍
