在最新一期《环球科学》（《科学美国人》中文版）中，比尔·盖茨向世界预言：不久的将来，家家都有机器人。比尔·盖茨这一宣言让众多网友产生疑问，究竟什么是机器人？难道微软要像传统工业那样开工厂、造机器人？ 经过深入探究发现，不管能够护理和陪伴老年人的机器人还是我们现在用的全自动洗衣机，衡量是不是机器人关键不在于它是否拥有像人类一样的外表、而在于它是否拥有像人类一样的智慧――人工智能。如果人工智能是机器人的核心，就不难理解为什么比尔?盖茨那么热衷于宣传“家家都有机器人”的概念了。微软决不会去开工厂，它只是看到了机器人产业中最核心的部分――人工智能，由此进行软件开发并坚信这是未来软件发展的方向。小熊在线www.beareyes.com.cn 近期常常看到关于“MSN网络机器人”的报道。这一概念引起了笔者的兴趣，因为一提到机器人，人们大多想起电影《星球大战》等影片中那些有手有脚、有着超人智慧的物理机器人，那“网络机器人”又是什么呢？它没手没脚却也可以像真人一样陪你聊天、帮你查地图查天气等等，唯一不同的是：它是在网络上对你进行帮助。首创者想到用“机器人”的概念诠释这一新鲜事物，再次说明了机器人的核心技术是人工智能，它甚至可以是虚拟的。小熊在线www.beareyes.com.cn 30年后，家家都能拥有物理的机器人。30年，足以让我们这代人等上半个世纪了，这真是遥远的梦想啊。如果换个思维，家家甚至人人都拥有网络机器人，这样的梦想在近一、二年内就是切实可见的。为什么这么说呢？ 因为首先网络机器人使用的技术门槛低、又易于跟朋友分享。网络机器人目前采用基于互联网IM平台的方式，用户只要添加相关机器人帐号为MSN好友。像跟朋友对话那样，输入想查询的内容，就可以立刻获得相应信息。以某地图机器人为例，添加map@xiaoi.com为MSN好友，再输入“上海”，它发出请你“接受”的邀请。接受邀请后如下：
如果想给朋友指路，机器人点击右侧下“推荐给朋友”功能按钮。无需朋友已添加该网络机器人，只需接受你发出的邀请即可。之后朋友跟你将看到相同的地图，你可以拖动地图为他指路。如图：
其次，网络机器人的人工智能程度很高。与普通搜索引擎关键字的搜索方式不同，网络机器人是通过对用户提交的自然语言进行人工智能解析，然后给出匹配答案。自然语言与关键字的区别在哪里呢？举个例子，如果想查天气，在普通搜索引擎通常是输入“北京天气”，如果输入“我想知道明天北京的温度是多少？”通常是查不到的，因为没有“天气”二字。而通过对自然语言的人工解析就可以明确的知道，这个人问的是天气。就算换一种说法 “明天北京几度？”，网络机器人给出的匹配结果依然会是上海的天气，虽然并没提天气这二个字。这就是自然语言与关键字的区别。小熊在线www.beareyes.com.cn
人工智能分析还可以让网络机器人富有学习能力。它通过长期分析某用户的行为，可以准确的知道他想要的是什么，从而给出个性化的帮助。小熊在线www.beareyes.com.cn
在不久的将来，网络机器人甚至可以做到，你只要告诉它一些最基本的情况，它就可以给你一整套解决方案。比如，现在我想跟一个8岁的孩子到上海旅行5天，预算是5000元。只能在搜索引擎上挨个：查成人和小孩的机票价格、上海近期天气是什么、要去的旅游景点在哪、附近有什么酒店、餐厅等等，很麻烦。而在不久的未来，网络机器人即可直接给出相应解决方案。小熊在线www.beareyes.com.cn
