香港大学脑知科学国家重点实验室主任谭力海教授强调，大量基础和临床研究证实，左侧大脑额中回是中文处理和加工的关键部位，还具备工作记忆和不同信息协调功能，且其活动强度随文字复杂性的增加而逐步增强。
在神经外科手术中，运动区和语言区是必须重点保护的重要大脑功能区。20世纪80年代中期前，研究者通过对脑损伤患者的观察和治疗获得了许多重要结果。西方拼音语言研究发现，左侧大脑存在两个重要的语言功能区：布罗卡区，位于左脑额下回，主管语言产生即说的能力；威尔尼克区，位于左脑颞上回，主管语言理解即听读能力。近年的影像研究显示，布罗卡区实际主要负责运动成绩的协调，而有关威尔尼克区位置和功能的争议更大。近期西方语言研究发现，其并不主管语言理解，而是执行听的能力，只要出现听信号，威尔尼克区就会被激活。
20世纪80年代中期，新的脑成像技术诞生使人们能够直接观察大脑活动，最常用的就是功能MRI。随后的大量研究显示，布罗卡区和威尔尼克区的确影响人类的听说能力。而人类另一个重要的语言技能是书面语言，即阅读能力和阅读技能。有学者指出，书面语言大概是迄今人类掌握的各种技能中最难获得的，而且不同语言阅读能力的发展也存在差异。人们在学习英文时，只需了解各字母和音节的发音，即可实现字母或单词向声音的转换，同时听又能反过来促进字母或单词向声音转换规则的掌握。而中文属于以方块字形为特点的表意文字，其表音功能较差，与英文存在本质区别，因此往往需要通过死记硬背完成记忆。
最近，功能MRI研究提示，大脑颞顶区负责拼音与文字的阅读，其重要性高于布罗卡区。一旦此区出现问题，以拼音文字为母语的儿童或成人将会出现阅读障碍。谭教授等曾于2004年提出不同语言对大脑活动会产生一定影响。近期还发现，无论儿童还是成人处理中文时，左脑额中回活动增强，布罗卡区活动很弱，威尔尼克区基本无活动。其对中国留学生的中英双语研究还提示，处理中文时大脑额中回活动较强，颞顶区基本无活动；处理英文时大脑额中回活动很强而颞顶区活动很弱。因此提示，中国人在处理语言（中文和英文）时均通过同一大脑区域完成，一定程度上解释了部分中国人学习英文困难的脑功能机制。
最后，谭教授表示，该类研究可能为神经外科手术前对语言区的诊断提供很好的科学依据，从而为大脑语言区提供更为充分和针对性的保护。
