上海交通大学机器人研究所最近完成了“助行机器人”的研发。这种像一部“智能小车”的机器人（许多机器“人”其实并不是“人形”的），能自己识别道路，自行确定行驶路线……带着行动困难或视力有障碍的人出行。
但这款机器人真要实际应用，甚至推向市场，障碍还很多：它应该遵守什么交通规则？是针对行人的交通规则，还是机动车行驶规则？如果它造成了交通事故，该如何处理？上海交大机器人研究所常务副所长曹其新教授说：“这些问号已经让我们纠结了很久。”
曾经在上海世博会露过面的另一些机器人，比如伴侣机器人、餐厅机器人、医疗机器人，一样让人纠结：如果它们在工作中出了差错造成事故，该由谁负责？特别是，这些机器人都是“高智能”的，有学习功能、能“自学成才”，也就是说，一段时间之后，它不再是出生时的它了；它会像人一样，根据自己的所“见”所“想”自作主张——要是想法走偏瞎搞一气怎么办？
人类创造了机器人，但机器人一旦拥有智能，需要的就不仅仅是维护和修理，更得做规矩约束，要让它的想法和行为合乎人类世界的伦理道德。
“机器人三原则”
“研究机器人，都知道‘机器人三原则’——机器人不能伤害人类，也不能眼看人类将要遇到伤害而袖手旁观；机器人必须服从人的命令，除非这些命令与第一条原则相违背；机器人应该能保护自己，但与前两条原则相违背的情况除外。”德国汉堡大学多模式技术研究所所长张建伟教授告诉记者，这三条原则，最早由美国科幻作家阿西莫夫在他写于1942年的一个短篇小说中提出；后来，有的科学家加了“第零原则”——“机器人可以什么都不做，除非他的行动符合三原则”，又有人加了“第四原则”——“机器人不得参与机器人的设计和制造，除非新的机器人的行为能服从三原则。”不过，大家广泛认同的还是“机器人三原则”。
“机器人三原则”已经实际应用。
曹其新教授介绍说，对于机器人用于医疗领域和研发医疗机器人，目前美国未加限制，欧洲定了一些规矩，而日本根据“机器人三原则”，明确禁止。这类机器人直接跟人的生命打交道，伦理问题最为突出：它具备人工智能，可以自主学习并独立手术，但如果“学艺不精”出了事故，那是不是意味着没有遵守“三原则”？或者，机器人在手术时发现患者病入膏肓、已没有继续手术的必要，因此不做了，那又如何评判这种行为的对错？曹教授说，“伦理道德还不完善”的机器人，不适合用在敏感领域。
其实，现在大多数用于医疗的机器人，并不是智能机器人，都需要人工操作，可以说是一种高端医疗器械。
