如果生命只剩下一年，他说最重要的事情是研究汉字！
从40岁开始，他潜心研究汉字，花光30万美元积蓄；
创办汉字字源网，把6500多个汉字对应的10余万个字形搬上互联网，让世界体味汉字之美；
先后登上央视《朗读者》《开学第一课》《面对面》，获南京市“金陵友谊奖”，拿到中国绿卡……
他，就是美国人理查德西尔斯（Richard Sears），中文名斯睿德。因其对汉字研究的执著和取得的成果，网友们称他为“汉字叔叔”。2023年12月，记录他传奇经历的传记作品《独树一“字”！“汉字叔叔”的中国故事》隆重问世。
故事的主人公：一位研究中国汉字的“老外”
在文明交流互鉴的过程中，很多外国学者是中国同世界各国友好往来的桥梁和纽带，是中外文化交流的探索者和践行者。在众多杰出的外国学者当中，“汉字叔叔”理查德西尔斯是尤为独特的一位。
“我想告诉孩子们，我们这个居住的有意思的星球是什么样子的。我想知道银河系是怎样运转的。”带着好奇心，30年前，理查德西尔斯开始了汉字研究之旅，从甲骨文、金文、小篆、楷书……直至现代汉字。他独立开发的“汉字字源网”，让全世界的网友，找到了一块有趣的汉字学习园地。他不畏艰难、忍受清贫、皓首穷经钻研汉字的精神，更让无数中国网友为之感动：“他所投入的毕生精力，是我们大多数人所不能及的。一个美国友人竟对中国文化有如此深入的研究，并用研究成果免费服务大众，这种奉献精神让人敬佩。”
一部如《阿甘正传》的人物传奇，亦是一场趣味盎然的文字研究之旅
这部书的正文部分，由北大才女、新航道国际教育集团公关媒体总监李纯老师执笔，生动翔实地讲述了“汉字叔叔”的传奇故事。有关专家看过本书后，评论道：“旁征博引中，穿插了丰富的中国文学、文字、文化知识，作者文笔细腻灵动，情感真挚动人，展示了丰厚的国学功底和不凡的写作功力，润物细无声地传达了‘讲述中国故事’的技巧。”“这是一本可以跨界阅读的优秀读物，无论什么背景、年龄、国籍、专业的读者，都将被汉字叔叔甘处寂寞、上下求索的精神所打动。”
正文部分之后的附录，收录了 “汉字叔叔”部分汉字研究成果，原汁原味，兼具趣味性知识性，是一份特别礼物，送给海内外热爱汉字、热爱中华文化的朋友们。
人生为一大事而来！“择一事，终一生”的连接
“择一事，终一生”这6个字，把新航道国际教育集团董事长胡敏教授和“汉字叔叔”联系到一起，他们都以梦为马，为自己所爱的事业奋斗不已。2020年12月， “汉字叔叔”受聘为新航道中国故事研究院学术顾问。本书从策划到出版，凝聚了胡敏教授的大量心力。携手讲述中华文化之美，是他们共同的心声。
2020年12月，“汉字叔叔”理查德西尔斯受聘新航道中国故事研究院学术顾问
中国教育国际交流协会会长刘利民为此书作序，提及：“青少年有担当，国家才有希望。希望新时代的中国青少年也像 ‘汉字叔叔’这样，拾起传统文化中的奇珍，‘讲好中国故事，传播好中国声音’，做中华文化的使者，在用脚步丈量祖国乃至地球的广袤之时，也把优秀的传统文化弘扬海内外。”
教育部中外语言合作交流中心马箭飞主任，则在书中发出这样的感慨：“‘汉字叔叔’那个生命之问对我很有启发，人生为一大事而来，这件事如果对我们个人有意义，对他人、对社会有意义，那么我们就要为了这件事，一往无前。”
“活到老，学到老”，希望每一位读者都找到自己的兴趣
图书出版之际，正值“汉字叔叔”在福建武夷山参加活动，他来到南宋时期理学家朱熹生活过的紫阳楼，为读者们签名。 “感谢作者及大家，花费大量的时间，采写我的故事并编辑出版，用中文讲述了我的人生经历，趣味盎然。这本书将我的生活与理想两个方面都准确传神地表达出来。”
与此同时，他十分喜欢这本书的书名，觉得书名起得既有意思，又巧妙地表达了他的独特性。他希望自己的故事能为每一位读者带来启发，像这个书名的谐音梗一样“独树一帜”
做独特的自己，找到自己的兴趣，坚持做自己感兴趣的事情。“活到老，学到老”！
“汉字叔叔”在福建武夷山紫阳楼为读者签名
《独树一“字”：“汉字叔叔”的中国故事》由新英汉国际文化传播有限责任公司和世界知识出版社有限公司联合打造，获得教育部中外语言交流合作中心支持出版。
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